2 Allgemeine JVaturgescKichle der Fische, 



oi'ganisirte Welt zu vermitteln, enthält eben darum als 

 Anfängliches und Niedrigstes die verhältnifsmäfsig am 

 wenigsten ausgewickelten Formen. Daher sehen wir so- 

 wohl in denjenigen Klassen, in welchen nur ein Theil 

 der ihnen untergeordneten Geschlechter das Wasser be- 

 wohnt, diesen an Vollendung des Baues hinter seinen 

 übrigen Genossen zurückstehen, so dafs z.B. die Wall- 

 üsche die untersten der Säugethiere, die Wasservögel 

 die niedrigsten der Vögel, unter den Amphibien aber 

 offenbar die nur das feste Land bewohnenden Lacerten 

 (Eidechsen) die höchsten sind; als wir auch da, wo die 

 Wasserbewohner, als selbstständige Klasse, in das Reich 

 der Wirbelthiere hineinragen, diese als die unterste des- 

 selben erblicken und ihre Gattungen mit geringen Aus- 

 nahmen durchaus unfähig sehen, das ihnen angewiesene 

 Element auch nur auf Augenblicke aus freiem Antriebe 

 mit einem andern zu vertauschen. 



Während jedoch die Wirbelthiere der Luft auf eine 

 aufserordentlich bestimmte Weise von den an sie an- 

 stofsenden Thierreihen unterschieden sind, gehen die 

 des Wassers auf fast unmerkliche Art sowohl zu der 

 niedern Abtheilung der wirbellosen Thiere, namentb'ch 

 zu den höheren kopffüfsigen Weichthierbildungen der 

 Tintenfische, ja in gewisser Beziehung selbst zu den 

 Ringelwürmern , als auch zu der entwickelteren Klasse 

 der Amphibien (Lurche) über, von welchen Einige zu- 

 gleich die Athmungs- Organe der höheren Thiere (Lun- 

 gen) und die dieser Klasse (Kiemen) vereinigen. 



Frühe schon und wahrscheinlich lange vor den Zei- 

 ten, von denen uns Nachrichten überkommen sind, >vur- 

 den die Fische, welche besonders vor der Kenntnifs 

 des Ackerbaues und zum Theil bis auf den heutigen 

 Tag die einzige Nahrung verschiedener , insbesondere 

 küstenbewohnender Völkerschaften ausmachten, Gegen- 

 stand einer grofsen Aufmerksamkeit. 



Ihre Menge, die Leichtigkeit des Fanges, endlich 

 der mächtige Anstofs, der aus dem Bedürfnifs hervor- 

 geht, sind die begreiflichen Ursachen von der grofsen 

 Anzahl solcher Völker, die, zum Theil noch dieselben 

 als zu dengelten Herodots, den Namen von Fisch- 

 essern (Ichthyophagen) und die Lebensart ihrer Väter 

 bewahrt haben. 



Die Bewohner der Südsee -Inseln, so weit nicht das 



• Glück ihnen das Schwein zugeführt, waren und sind es 



:m einer durjch europäische Kultur hier und da freilich 



jj ,.._, y 



.] 7. ^-; ' > 



