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tino di volume e diminuiscano di splendore allorché si diminuisce la pres- 
sione dell’ azoto. Del resto, già dai lavori precedenti risulta come si modi- 
fichino le masse luminose al variare della pressione. 
Da quei lavori, e specialmente dal terzo, si ricava anche quanta in- 
fiuenza abbiano le dimensioni dei tubi sugli effetti ottenuti con essi. Dalle 
nuove ricerche ho ricavato che, più che le dimensioni assolute, é la forma 
dei recipienti che mostra un’influenza marcata. Un tubo assai più sottile, 
ma anche assai più corto di quello adoperato usualmente, presenta feno- 
meni in tutto simili, giacché in esso si forma una massa luminosa di forma 
simile a quelle che mostrano le fig. 1 e 2, assai più piccola ma anche 
assai più luminosa, che si muove in modo analogo. Fra i tubi che con- 
servo, ve n’ è uno del diametro di 1,5 c., cogli elettrodi distanti 5,2 c., nel 
quale si ottiene quella piccola e brillante massa luminosa. Esso contiene 
azoto a 2? mm. di pressione. Inversamente, un tubo assai largo richiede 
una lunghezza grande, onde in esso comparisca una massa luminosa in 
lento movimento ; in questo caso essa è assai più grande e pallida che nel 
tubo di dimensioni ordinarie. La pressione del gas deve poi variare in 
senso inverso delle dimensioni del tubo. 
Resta però sempre valida la regola che nei tubi molto lunghi rispetto 
al loro diametro v’ è tendenza alle scariche composte. É perciò che uno 
dei miei tubi lungo 110 c. e del diametro di 6 c., contenente azoto a 12°" 
di pressione, dà generalmente non meno di due o tre masse luminose 
equidistanti ed in movimento concorde. Al contrario nei tubi larghi e corti 
la massa non giunge a staccarsi dall’ elettrodo. 
Quando le comunicazioni sono invertite, e quindi si ha la disposizione 
AS invece della SA7, le masse luminose corrono un po’ più rapide, ma 
restano un poco più a lungo ferme prima di sparire. Inoltre più facilmente 
si ottiene in tal caso la scarica composta, vale a dire che, per una data 
resistenza del circuito, occorre una scintilla minore nello spinterometro. Così 
può accadere che, mentre colla disposizione SAT" la scarica è semplice, 
essa divenga composta di due masse luminose successive colla disposi- 
zione 7'AS, cioé invertendo le comunicazioni. 
Se, invece di lasciare che il condensatore si scarichi spontaneamente, si 
provoca la scarica prolungata, aspettando però prima di chiudere il ciìr- 
cuito che il potenziale della batteria sia molto elevato, si forma ancora 
una scarica composta. Questa scarica prolungata composta consiste in ciò 
che, appena chiuso il circuito, si presentano una dopo l’altra due o più 
masse luminose che si arrestano in posizioni equidistanti entro il tubo. 
Quando la scarica sta per finire, esse retrocedono lentamente verso l’ elet- 
trodo positivo, e presso di questo una dopo l’altra spariscono. Spesso ac- 
cade che nell’istante in cui una delle masse scompare, quella che la segue 
s’ arresta un istante, o bruscamente sobbalza. 
