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ciottoli di selce bruna, variegata, diasproide, detti ciottoli d’ Egitto o del 
Nilo per la loro provenienza, sui quali vedonsi, specialmente in una parte 
della superficie loro (la sola disegnata nella tavola), alcune impronte sin- 
golari e caratteristiche. 
Perciò conveniva farne cenno in questo riassunto. La superficie totale 
é del color bruno-avana cupo, solito in tali pezzi di selce; ed è tutta fit- 
tamente intaccata, punteggiata, incisa, resa perciò scabra e appannata, 
come per una grossolana smerigliatura; mentre, alcune lievi protuberanze 
diasproidi, di color giallo-bruno chiaro, e sopratutto gl’incavi, le impronte, 
ellittiche o lunate o circolari od a solchi arcuati, e a zig-zag, che sieno 
e di color castagno cupo, vedonsi tanto lucide da parer verniciate o 
smaltate. 
Volendo dare una spiegazione di tali particolarità é utile il tener conto 
di questo: che mentre le rocce calcaree son costituite da un minerale 
che non si può rammollire, e che non potè giammai prodursi in istato 
plastico o viscoso, o gelatinoide, la silice invece può assumere con facilità, 
e mantenere a lungo, in date condizioni, queste qualità strutturali. Sembra 
perciò ammissibile che le attività idrotermali e mineralizzatrici atte a pro- 
durre silice libera si sieno trovate in condizioni locali propizie alla genesi 
di concentrazioni selciose, donde gli arnioni, i noduli, le glebe, le concre- 
zioni ecc.; peraltro, in mezzo a materie plastiche, argilloidi, semoventi; 
che ne sia derivato il modellamento definitivo, multiforme, bene spesso 
stranamente imitativo dei più disparati oggetti; che l’ obliquità dei moti, 
delle pressioni, abbia, in generale, indotte obliquità di simmetria, scorri- 
menti sensibili delle parti di uno stesso oggetto, sopra un piano di sepa- 
razione temporanea ; che gli attriti striscianti, e le filtrazioni acquee abbiano 
fatte liscie e lucenti le superficie, sia nei rilievi, sia negl’ incavi; ma che, 
avvenuto il trabocco, quindi l’ abbandono alle attività meccaniche superfi- 
ciali, dei materiali in affioramento le parti in rilievo dei ciottoli si sieno 
poco a poco ridotte scabre, smerigliate, intaccate e incise; e quelle adden- 
trate, in incavo ecc., sì sieno invece conservate lucenti. 
Questa spiegazione poi, speciale alle varietà selciose e diasproidi dei 
ciottoli improntati del Nilo, è confortata dalle singolari incavature a solchi 
ramificati, e a 2i9g-<ag, ecc., proprie di altri ciottoli della stessa provenienza. 
Ne dà es. quello rappresentato dalla fig. 19. Ivi le incavature, forse prodot- 
tevi da contrazioni per ritiro della massa ancor plastica e idratata, sono 
lucenti, levigate come uno smalto vetroso, mentre tutte le parti in rilievo 
sono rugose, e scabre; e lo sono tanto più quanto più sono centrali e 
protuberanti. 
Altre considerazioni su questo stesso argomento, colle citazioni di altri 
esemplari e i rispettivi disegni, in sommo grado istruttivi, possono riscon- 
