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scar, nelle isole Mascarene, nelle Indie Orientali, nell’Australia e nel mondo 
insulare di questa ò.* parte della terra, cioé nella Polinesia. Notisi però 
che tutte le Casuarine si trovano più specialmente raccolte nell’Arcipelago 
delle Indie orientali, nella N. Caledonia, nelle isole Viti, nonché nell’Au- 
stralia; la sola C. equisetifolia oltrepassa quest’ area. Nella regione austra- 
liana esse raggiungono il massimo grado di loro diffusione si per la ric- 
chezza delle forme specifiche come pel numero degl’ individui, percui in essa 
vanno giustamente annoverate fra i principali tipi della vegetazione arborea. 
— È importante tale estesa area, per la quale le Casuarine dall'Australia 
sì avanzano fino nell’ Africa (1) e nel continente Asiatico (2); ad oriente 
del continente Australiano si spingono fino alle isole Marchesi, al N. per- 
vengono fino alle Filippine, Marianre e Sandwich, e ad occidente giun- 
gono all’Africa orientale. Adunque, le Casuarine nella loro attuale distribu- 
zione occupano principalmente la Regione Australiana, parte della regione 
indiana dei monsoni e preferentemente i territori distinti per le calme che 
vi regnano e per le abbondanti pioggie, ossia l’Arcipelago delle Indie 
orientali; e determinate isole del Pacifico. 
L'area propriamente detta occupata dalle Casuarine di cui abbiamo 
superiormente tracciati i confini e per la quale si ha una nuova prova 
della concordanza della fiora tropicale dell’ Australia con quella indiana 
dei monsoni, è perciò data dall’Australia (3), dall’Arcipelago delle Indie 
Orientali e da parte della Polinesia. In queste regioni le Casuarine non 
sono diffuse indifferentemente nelle une o nelle altre, ma in dette piante 
osserviamo un singolare ed importante parallelismo fra i due sottogeneri 
in cui si possono dividere e l’area da esse abitata. Le Casuarine cilin- 
driche abitano principalmente 1’ Australia (4): di una ventina di specie 
(1) La presenza delle Casuarine a così rilevante distanza (es. coste del Mozambico) dall’ area 
primitiva, che come vedrassi è data dall’Australia, sembra potersi meglio spiegare coi mezzi 
occasionali di trasporto dei loro frutti; in tali località le Casuarine paiono essere una forma 
arborea straniera, importata da correnti marine, come ritiene il Grisebach (Die vegetation der 
Erde. Zweiter Band. — Leipzig, 1884, pag. 117-118); con quest’ ultima contingenza starebbe even- 
tualmente in correlazione la somma leggerezza ed il grosso involucro fibroso sclerenchimatico 
che costituisce lo strato interno del guscio del frutto. 
(2) Il bacino circoscritto dalla cerchia esterna delle isole del detto Arcipelago è poco pro- 
fondo presso Sumatra, Giava, Bali e Borneo, le quali isole sembrano così poste sopra una ter- 
razza sottomarina, appendice dell’Asia; fra Bali e Lombock esiste una profonda spaccatura la 
quale dividerebbe decisamente l’Asia dall’Australia e che continuasi all’ E. di Celebes, ove rag- 
giunge circa 4000 m. di profondità, per cui sebbene fra Borneo e Celebes il mare sia piuttosto 
profondo, quest’ ultima isola apparterrebbe all’Asia. 
(3) Sebbene rapporto alla Geografia Botanica la Tasmania appartenga alla regione Austra- 
liana e la N. Guinea a quella indiana dei monsoni, ambo queste isole sono inseparabili dall’Au- 
stralia stante la tenuissima profondità dei bracci di mare che da questa le separano. Notisi poi 
che la maggior parte delle isole del Pacifico abitate dalle Casuarine, appartengono alla detta 
regione dei monsoni; da questa ne sono escluse le isole Viti e la N. Caledonia, le quali dimo- 
strano una circoscrizione indipendente. i 
(4) Bentham e F. v. Mueller — 1. c. —f De Candolle — Prodromus systematis naturalis 
regni vegetabilis, Vol. XVI, 2, pag. 332. 
