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opposte piuttosto bene sviluppate; notisi poi che i rami tetragoni hanno 
molta somiglianza con quelli della C. Sumatrana, la quale attualmente 
forma a Sumatra boschi estesi. Ma qui sorgono le domande: i singoli 
rami disegnati dall’ Heer appartengono tutti alla stessa specie ?; l’ esem- 
plare mostrato dalla fig. 2 6 e cosi diverso dalle Casuarine attuali indica 
realmente una pianta differente, ovvero rappresenta una progenie ora scom- 
parsa di Casuarine con rilevante riduzione nel numero dei fillomi nei sin- 
goli verticilli?. La scarsità ed incertezza dei reperti fitopaleontologici non 
permettono di dare un’ adeguata risposta; solamente diremo che ammessa 
come sembra probabile la giustezza della determinazione dell’Heer, rela- 
tivamente ai rami penta- e tetragoni, la coesistenza nella stessa ramifica- 
zione prima di rami a 5 e poi a 4 costole, le quali si riscontrerebbero in 
quelli più esili e terminali, contribuirebbe ad avvalorare le nostre vedute 
intorno alla discendenza delle C. gimnostome dalle criptostome (1). 
Sono sommamente interessanti le relazioni che intercedono fra l’ orga- 
nizzazione delle Casuarine e le condizioni climatiche della località da queste 
abitate. L'Australia possiede al N. un clima tropicale e subtropicale al S., 
però quivi con molta somiglianza a quello della regione mediterranea, quan- 
tunque presenti una grande irregolarità nelle pioggie. La singolarità che 
osservasi così spiccata nelia Flora e nella Fauna dell’Australia riscontrasi, 
sebbene meno accentuata, nelle condizioni climatologiche di questa re- 
gione: lungo le zone costiere la temperatura invernale è assai mite, ma 
quella estiva é molto alta massime nel giorno; per ciò le isotere si alzano 
notevolmente causa i venti caldi che spirano dalla regione interna, ove si 
ha un vasto deserto paragonabile al Sahara, ed il cui suolo asciutto e 
sterile e per ciò sommamente riscaldabile, determina lo sviluppo di grandi 
cicloni. Quasi tutta la Polinesia può dirsi compresa fra i due tropici e per- 
ciò nella zona torrida; l’ estate vi é però in generale piuttosto mite, causa 
il costante spirare degli alisei. Infine, l’Arcipelago delle Indie orientali, 
sebbene compreso nella zona equatoriale, ha un clima marittimo, ed abbon- 
danti pioggie tropicali (2). 
In conelusione, le terre abitate dalle Casuarine possegono un clima 
caldo ed in vario grado, però in generale non eccessivo, essendo per solito 
(1) Parrebbe che nella N. Zelanda vivessero nel terziario specie di Casuarina secondo l’ Et- 
tinghausen (Beitràge z. Kenntniss d. fossilen N. Seeland — Denkschr. d. Kais. Acad. d. Wiss.; Math. 
Naturw. C.; Bd. LIII, pag. 143); ma le determinazioni sono sommamente incerte. Sembra poi poco 
sostenibile 1’ opinione dello stesso A. relativa all’ esistenza delle Casuarine nel terziario europeo 
da lui ammesso; l’ attuale distribuzione di queste piante è uno dei fatti principali non favorevoli 
a questa ipotesi. 
(2) Per ulteriori particolarità intorno al clima di queste tre regioni vedasi A. Grisebach lc. 
— Pel clima della regione indiana dei monsoni V. 1. c. pag. 1-8; per quello dell'Australia V. I. e. 
pag. 191-194; infine, per quello della parte della Polinesia abitata dalle Casuarine, V. ]. c. pag. 499-505. 
