— 604 — 
vansi separate dal centro primitivo mediante bracci di mare; per cui da 
un’isola all’ altra più vicina dette piante hanno potuto estendersi conside- 
revolmente, progressivamente occupando nuovi territori (1). In questa con- 
tingenza possono ancora avere notevolmente infiuito speciali condizioni 
geografiche di quelle regioni in epoche geologiche anteriori, per cui in 
parte poteva non rendersi necessaria una così longinqua disseminazione ; 
condizioni, concomitanti col periodo in cui venivansi formando le Casua- 
rine e per le quali potevasi avere in parte più o meno estesa una conti- 
nuità nell’ area attualmente occupata da tali piante. 
Premesso che la migrazione delle Casuarine dall’ Australia dovette av- 
venire in epoca molto remota in base anche alle osservazioni dell’ Heer 
sulla C. Padangiana nel terziario di Sumatra, già nell’ Australia troviamo 
qua e là importanti esempi di una riduzione nel numero dei fillichnii, la 
quale non di rado giunge fino a 4; quantunque però nei caratteri morfo- 
logici ed anatomici le specie ove ha luogo detta contingenza per solito 
manifestamente conservino il generale tipo cilindrico, pure non poche 
volte si concreta un notevole grado di somiglianza colle C. Gimnostome, ad 
es. la C. decussata Bth. (Occidente dell’Australia) e la C. nodiflora Forst. 
Questa tendenza ad acquistare il tipo tetragono sembra effettuarsi prefe- 
rentemente nella regione occidentale e nordica, assai più di rado nella 
zona orientale. CositlaChumiisOtt>et Dietrs, (C4decussata Mini 
C. microstachya Miq., C. thujoides Miq. e C. acsaria Miq., crescono 
all’ occidente; mentre la C. Decaisneana F. Muell., vegeta al N., e la 
C. nana Sieb. e C. torulosa Ait. si trovano ad Oriente. In tutte queste 
forme il numero dei fillomi in ogni verticillo è in generale tetramero. 
Astrazione fatta dalla diffusissima €. equisetifolia, la quale però nell’ Au- 
stralia è preferentemente orientale, hanno una speciale importanza per la 
loro stazione la C. montana Miq., la C. Cunninghamiana Miq. e la C. e- 
quisetifolia Forst.var. incana Poiss.(C. incana Cunn.); ia prima è esclu- 
siva delle alte regioni montane di Giava e Timor, mentre le altre due 
vivono contemporaneamente alla N. Caledonia e nella parte orientale del- 
l Australia. Ma la C. montana dimostrasi molto affine alla C. Cunningha- 
(1) In questo caso, l’ ingentissimo numero dei frutti prodotti dai singoli individui, supplisce alla 
dannosa influenza occasionalmente recata dall’ acqua, per la quale essi perdono la facoltà della 
traslazione. Infatti, immergendo i frutti nell’ acqua semplice, dopo breve tempo la parte embrio- 
fora del frutto s’ingrossa notevolmente, giacchè 1’ acqua penetra fra i tenui fori situati fra 1’ una 
e l’altra fibra dell’ involucro esterno ed imbeve rapidamente tutto lo strato cotonoso sottostante, 
il quale gonfiasi assai, per cui solleva, distende e più o meno disgrega nelle sue fibre il tegu- 
mento esterno; in conseguenza di che, specialmente nel margine del frutto fa sporgenza la massa 
cotonosa, i cui tracheidi mostrano la spirale variabilmente disciolta; infine, l'ala collegata alla 
parte embriofora del frutto mediante le fibre dell’ invoglio esterno e gli elementi spirali, perde 
la sua connessione ed è mantenuta un po’ aderente solo dai fili spirali. 
