— 605 — 
miana e d’altronde resta ancora ad esplorarsi convenientemente l’ immensa 
regione del N. O. dell’ Australia che è situata di fronte a dette isole del- 
l’ Arcipelago indiano, per cui potrebbesi anche ritenere che quivi potesse 
scuoprirsi la C. montana od una specie a questa affine. Scaturisce dunque 
probabile la congettura che dette specie abbiano migrato dall’ Australia 
nelle rispettive isole, ove rappresenterebbero le pochissime forme super- 
stiti degli antenati delle C. tetragone. Aggiungasi poi che la C. Cunningha- 
miana è molto comune alla N. Caledonia, la cui fiora è in generale molto 
affine a quella dell'Australia (1), ed ove abita le vicinanze dei ruscelli e le 
colline incolte, spesso in società colla Melaleuca viridiflora Labill., spe- 
cialmente nelle regioni occidentali dell’ isola, ossia di fronte all’ Australia. 
Come corollario delle istituite ricerche di anatomia comparata e del 
precedente studio sulla ripartizione attuale delle Casuarine, procederemo 
alla elaborazione di uno schema dell’ evoluzione genealogica di queste, il 
quale però non può essere che un semplice tentativo stante gli scarsi 
frammenti che, massime in relazione alle forme intermedie fra il gruppo 
Australiano e Neo-Caledonico, sono pervenuti fino all’ epoca nostra; per 
ora, nella sua ricerca ci limiteremo ad alcune linee generali. 
Lo studio della vita di relazione delle piante fornisce uno dei più im- 
portanti criteri per la classificazione dei vegetali, colla comparazione degli 
organi aventi una spiccata funzione biologica. Ora, in relazione alla vita 
esterna delle Casuarine qual fatto ha maggior importanza della concre- 
scenza delle foglie col caule e della disposizione di queste in verticilli, colla 
consecutiva riduzione del lembo fogliare libero e con tutti gli altri feno- 
meni biologici inerenti ?. 
Nella sezione Leiopitys delle C. cilindriche riscontriamo, in base ai cri- 
teri svolti nel presente lavoro, le forme primitive, come ciò è principal- 
mente provato dalla polimeria dei fillichnii e dalla maggior semplicità di 
configurazione delle valve delle fruttificazioni. Ha molto interesse il fatto 
che la C. montana e le pochissime forme criptostome viventi anche fuori 
dell’ Australia appartengano tutte alla detta sezione. Le altre due sezioni 
Trachypitys ed Acanthopitys si per la depauperazione nel numero dei fillomi 
nei verticilli e pei caratteri delle valve delle fruttificazioni si dimostrano 
come stirpi discese dalle precedenti forme. La costituzione delle stirpi te- 
tragone ci appare anche meglio manifesta dopo quanto abbiamo verificato 
(1) Relativamente alla N. Caledonia, patria di tante C. tetragone, mentre è notata dal Gri- 
sebach (1. c., pag. 504) l’ insigne concordanza fra la sua Flora e quella dell’ Australia, non é 
messo in rilievo uno dei fatti più importanti che dimostrano tale similitudine, dato dalla comune 
presenza della Casuarine, sebbene in detta isola queste manifestino in generale un tipo diverso. 
TA 
