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Il contrariare, in qualsiasi modo, sopratutto in Italia, lo spirito di os- 
servazione, la capacità di vedere mentre si guarda, e di capire allorché si 
vede, può essere una grave colpa, un delitto! né si può, a cuor leggiero, 
incontrare tanta responsabilità. 
Il mio corso di lezioni riduce la parte descrittiva «// ultimo periodo 
dell’ anno scolastico, da Pasqua in poi, dando modo peraltro agli studenti 
(sebbene più di cento iscritti), di studiare le collezioni, anzi di disporre in 
qualunque ora, di una collezioncina speciale, da studio pratico, ricca di 
circa 1200 es. scelti fra i più istruttivi, di tutte le serie del Museo. 
Non credo di dover difendere particolarmente il programma adottato 
da me. Comprende una serie di esercitazioni pratiche serali; ed i titoli 
di pura fisica e chimica dei minerali, stanno a quelli delle descrizioni in- 
dispensabili dei minerali utili, a servizio della coltura generale, e dell’ ap- 
plicazione della Geologia all’ Ingegneria pratica, come i numeri 15:8. — 
Vale a dire vi si richiama in 15 occasioni l’attenzione su fatti, esperienze 
e valutazioni di fenomeni distinti delle masse e sostanze cristalline, e in 
otto occasioni sopra altrettanti gruppi di minerali importanti. Il resto del 
corso è dato alla cristallografia, alla tassonomia, alla nomenclatura e alla 
descrizione dei minerali più importanti. 
In tutti i nostri corsi, come naturalisti - mineralogisti, diciamo tutto ciò 
che più preme sulle proprietà ottiche dei cristalli, in forma generale; e 
ciò sì può far presto, se essì cristalli hanno struttura e costituzione chi- 
mica normale. E quando di un cristallo ortorombico o celinoedrico si è 
notata la posizione del piano degli assi ottici, gli angoli piani di questi 
sulle bisettrici, il segno della doppia rifrazione e la dispersione, il com- 
portamento per variazioni di temperatura, per la scuola basta. E basterà 
anche pel Gabinetto, pel pensiero, pel libro, se quel cristallo non pre- 
senta anomalie. Ma, se le presenta, rilevata 1’ indole, il grado, la misura, e 
la loro situazione, non sara possibile discuterle e spiegarle senza istituir 
confronti con altri cristalli della stessa specie, o di specie isomorfe; di 
coordinare i fenomeni fisici della massa colle modalità e particolarità mor- 
fologiche esteriori; queste colle condizioni dell’ ambiente, dove il cristallo 
si generò; colla paragenesi dei cristalli concomitanti e diversi, colla co- 
stituzione delle rocce che furono sede o campo temporaneo delle attività 
generanti, senza dimenticare la ricerca del perchè, in certe ubicazioni i 
cristalli presentino varie particolarità rivelatrici di speciali processi che alla 
geologia endogena preme molto di accertare, o almeno di discutere. — Chi 
potrebbe negare tutto questo ? 
Ma tutto questo è il portato naturale del lavoro descrittivo — necessario 
e scientifico —; è una sincera estrinsecazione, non solo dei veri intenti 
