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nata, e specialmente sul principio, allora essa é in parte solubile anche 
nell’acido acetico e la soluzione presenta le reazioni dei sali mercurosi. 
Nel liquido, separato da questa polvere, si trova in soluzione una grande 
quantità di magnesio allo stato di cianuro. Ora, tutti questi fatti a parer 
mio ricevono spiegazione plausibile, ammettendo, che il magnesio non 
decomponga il cianuro di mercurio, mettendone in libertà il metallo, nel 
qual caso sarebbe inesplicabile lo sviluppo dell’ idrogene, ma decomponga 
invece l’acqua, il cui idrogene, rendendosi libero, spiegherebbe non solo lo 
sviluppo gassoso, ma altresi tutti gli altri fenomeni. Infatti questo gas, fornito 
com’ è allo stato nascente di potere riduttore, torrebbe a parte del cianuro 
di mercurio indecomposto (sostanza, come tutti i sali di mercurio, facil- 
mente riducibile) parte del suo cianogeno, trasformandosi in acido ciani- 
drico: inoltre, mentre il magnesio decomporrebbe l’acqua, si trasformerebbe 
in idrossido, il quale, agendo sul cianuro di mercurio, lo decomporrebbe, 
precipitandone l’ossido, che sarebbe ridotto dall’ idrogeno nascente prima 
ad ossido mercuroso e poi a mercurio metallico. Tutte queste reazioni pos- 
sono rappresentarsi con queste equazioni chimiche : 
Mg +2H°0= MgH°O° + H°. 
HgCyg + H° = Hg +2 HCy. 
MgH°0° + HgCg = MgCy + H°0 + Hg90. 
2H90+ H°= H*°O0+ HO. 
Hg0+H*°=H°0+2Hg. 
Qualunque siasi l’ interpretazione, che voglia darsi delle reazioni sù 
esposte, esse possono essere utilizzate per la ricerca dell’acido cianidrico, 
combinato al mercurio. Parte di esso, come abbiamo visto, é reso libero 
dall’idrogene nascente e trascinato con esso: ma urna buona parte rimane 
nél liquido, sciolta allo stato di cianuro di magnesio. Ma questo cianuro 
in soluzione è decomponibile con estrema facilità in acido cianidrico ed 
in idrossido di magnesio coll’evaporazione anche a bassa temperatura : 
MgCyg +2 H°0= MgH°0° +2 HCy; 
di modo che, evaporando la soluzione quasi a secco, si ottiene un residuo di 
idrossido di magnesio, nel quale non si riscontra la più piccola quantità 
di cianogeno. Il cianuro di magnesio è così facilmente decomponibile, che 
la sua soluzione, fatta evaporare a secco in essiccatore sopra acido solforico 
ed anche nel vuoto, lascia un residuo d’ idrossido puro. Tutti i tentativi per 
ottenere dalla soluzione, che più non conteneva cianuro di mercurio, cristal- 
lizzato o solido il cianuro di magnesio, andarono falliti ; ciò, che sarebbe 
