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minerali. Le impurezze per miscugli, diffusioni, ecc., sono abituali nelle 
masse cristalline, anche piccole; e nelle grandi sono inevitabili. Il  petro- 
grafo le scorge facilmente nelle sezioni sottili e ne riconosce la frequenza; 
tien conto della loro natura; le utilizza per indovinare la genesi e la crono- 
logia della roccia che studia e dei suoi singoli componenti; ed anche per ispie- 
gare le divergenze di molte analisi di cristalli dalla composizione teorica, 
normale, o le reciproche differenze fra le analisi di vari cristalli della me- 
desima specie. Ma nessuno ha diritto di mettere in dubbio la condizione 
specifica della sostanza cristallina, sede di tali impurezze, e magari tutta 
invasa da esse. Esse vi capitano per accidentalità locali; e per nulla tur- 
bano l’idea della sua natura atomica e della sua struttura fisica regolare. 
Dunque il considerare, in petrografia, sotto un diverso punto di vista 
che in mineralogia, il minerale, sarebbe un generar confusioni deplorevoli, 
frequenti, tanto più, che pel diverso grado di coltura pratica, d’ intelligenza, 
e di visione dirò panoramica, proprio dei diversi mineralogisti d’ ogni 
paese, sussiste tuttora la confusione, anche nella mineralogia didattica, su 
tale soggetto; sebbene sia tanto semplice e chiaro ! 
6. — Il grado di sviluppo e di estensione delle masse non turba affatto 
la definizione del minerale come prodotto chimico, naturale e cristallizzato, 
della massa del pianeta. 
Spetta alla definizione della « Roccia » il comprendere i casi, anche 
più lontani di tale sviluppo. Il gesso è un vero minerale (specie minera- 
logica), tanto ne’ suoi singoli cristalli e nelle venuzze sericolitiche, quanto 
nelle gessaie dell’ Emilia, e in tante altre, dove costituisce grosse ed alte 
montagne, le quali permettono al geologo — litologo — di classificarne 
leale rocce, gli esemiplaritehe ne trae. 
Qui viene il punto delicato : quale dovrà essere la grandezza raggiunta 
dalle masse minerali, acciò possano qualificarsi anche come rocce? 
Ogni considerazione astratta, artificiale, sarebbe dannosa, inquantoché 
manterrebbe le incertezze, già sussistenti. Ci vuole un criterio naturale, 
semplice, facile a riconoscersi. A me pare che esso, meglio assai che dalla 
estensione propria e misurabile degli aggregati litoidi, in una data area, cioé 
in un dato campo di attività litogeniche, ci venga offerto DALL’ESTENSIONE 
DELLE CAUSE GENERATRICI DELLA MASSA CHE SI CONSIDERA. E direi così: «i prodotti 
di fenomeni localizzati; di reazioni chimiche e di attività molecolari, aventi 
un centro 0 una direzione di massima energia, perciò con una costituzione 
chimica qualificata presso quel centro o in quella direzione, ne sia qua- 
lunque lo sviluppo metrico superficiale e sotterraneo, che raramente si fard 
chilometrico, (concentrazioni saline, lenti, amigdale di date sostanze, incro- 
stazioni filoniane, vene e reticolature), sono veri minerali; il litologo 
