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partenog'enetiche questo contrasto non v’è, perchè il nucleo contiene già del- 
l’uno e dell’altro plasma quanto basta per lo sviluppo; onde non vi sono neppure 
i fenomeni dei fusi e astri molecolari. Il fatto della fecondazione ha dunque 
una base materiale in una parte delle sostanze che compongono l’uovo, e non 
è solo un fenomeno dinamico. Tanto è vero, che, come un eccesso di plasma 
germinativo fa sviluppare l’ uovo anche senza la fecondazione, così un di- 
fetto dello stesso plasma fa si che l’uovo non si sviluppi, anche se è fecon- 
dato. La partenogenesi non deriva dunque da un eccesso di nutrizione, come 
gia si credette, ma da un insieme di condizioni organiche che fanno coesi- 
stere i due plasmi nucleari, in quantità sufficiente, in una stessa ovo-cellula 
(notisi che il nucleo delle uova partenogenetiche è spesso più grande che 
quello delle altre uova). Queste condizioni possono essere dirette o indirette 
cioè o dipendenti dal modo di costituzione dell’ individuo, o da adattamenti 
all’ambiente. 
Il plasma germinativo dev'essere identico sì nell’ovo che nel nemaspermo; 
invece il plasma ovogeno è diverso dallo spermatogeno. Questi due plasmi 
si eliminano nello sviluppo, e resta il solo plasma germinativo, che si con- 
tinua da antenati a discendenti. Dunque i caratteri sono ereditarii perchè il 
plasma germinativo passa dal padre al figlio, e non si estingue mai. 
Questa è in suecinto la tela dell’estesa memoria del Weismann, ricca di 
fatti e di idee, e intonata ad una critica sobria ma rigorosa delle idee altrui. 
Il concetto della mancanza di morte negli esseri unicellulari e della conti- 
nuità della vita nei germi dei pluricellulari è certamente un concetto vero e 
ingegnosissimo, e perfettamente consono alle idee evolutive e alla legge di 
divisione del lavoro. Se non che, pur in questo lavoro del Weismann si 
nota quell’ antagonismo tra la morfologia e la fisiologia, che domina senza 
ragione nelle moderne scuole biologiche, volendo i fisiologi trovar tutte le 
spiegazioni nella dinamica, e i morfologi nell’istologia. È certo invece che 
ci deve entrare l’ una e l’altra cosa, come pure è certo che l’idea della con- 
tinuità del plasma germinativo bisogna intenderla cum grano salis. In fatto una 
persistenza indefinita di vita in uno speciale aggregato molecolare non è cosa 
sostenibile, perchè, per le funzioni di nutrizione ed escrezione, vi ha un con- 
tinuo scambio di materia, e in pochi anni l’intero organismo si rinnova. Dun- 
que questa continuità di vita bisogna intenderla non come una continuità 
materiale, ma come un perdurare di uno stesso sistema di struttura e di mo- 
vimenti, in una materia che va continuamente rinnovellandosi.Laimmanenza, 
la continuità sta dunque più nella parte dinamica, che nel subsiratum mate- 
riale. 
Un altro appunto che si può fare alla teoria del Weismanne a tutte in 
generale le teorie sulla genesi dell’ eredità, è 1’ indeterminatezza derivante 
dall’uso di concetti ancora tanto oscuri e variamente intesi, come quello di 
plasma, che conserva ancora troppo del suo primitivo significato di sarcode, 
o sostanza gelatinosa poco men che amorfa. 
Invece questi stessi studi fanno vedere quanto siano complicati i fenomeni 
protoplasmatici, onde è necessario indurre a una costituzione istologica assai 
complicata e differenziata dal protoplasma. Per me resta sempre più evidente 
che la cellula non è l’elemento primordiale dei corpi organici, ma è già un 
organismo complicatissimo, e che gli elementi primordiali bisogna cercarli nelle 
granulazioni cellulari e citodulari, nei plasfi4uli, come, con significato diverso 
da quello attribuito loro dall’Haeckel, li chiamò il prof. Maggi. L’esistenza 
di questi plastiduli, come veri elementi morfologici va sempre più convali- 
