RAPPORTI TRA LA EVOLUZIONE 

 E LA DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA DELLE RANUNCOLACEE 



MEMORIA 



DEL 



iPIR-CHF". FEDERIGO DELPINO 



(Letta nella Sessione del 14 Maggio 1899). 



§ 1. — Idee preliminari. 



Perché la geografìa botanica possa corrispondere nel miglior modo alla 

 sua missione di fissare nello spazio quelle forme vegetali che ebbero nel 

 tempo la loro genesi ed evoluzione, conviene che il materiale intorno a 

 cui si accinge a lavorare le sia presentato in condizioni di ottima predi- 

 sposizione, cioè dopo di essere stato colla massima perfezione elaborato e 

 preparato. In altre parole é necessario che i gruppi di forme affini, dei 

 quali deve investigare i luoghi di origine e di sviluppo, siano naturali nel 

 più rigoroso senso della parola, cioè, 1° comprendano tutte le forme che 

 appartengono al gruppo stesso, niuna esclusa ; 2° escludano rigorosamente 

 tutte le forme che al medesimo sono estranee ; non importa poi che que- 

 sti gruppi siano specie, generi, sotto generi, tribù, sotto tribù, famiglie. È 

 necessario insomma un lavorio preventivo di classificazione e sistematica,, 

 che raggiunga i limiti della possibile perfezione. 



Ora la sistematica odierna, la vigente distribuzione delle piante in spe- 

 cie, generi, tribù, famiglie, può meritarsi un tal vanto ? È lecito dubitarne 

 e non per infirmare il merito dei sistematici, ma per constatare la grande 

 difficoltà dell' opera, il cui perfezionamento ha bisogno del lavorio dei se- 

 coli, e pel lento progresso nella cognizione delle intime qualità degli or- 

 ganismi, e delle cause che influiscono sul vario loro sviluppo. Malgrado i 

 i meriti insigni di grandi ingegni, quali furono, per citare i principali, 

 Gaspare Bauino, Tournefort, Linneo, A. L. Jussieu, Augusto 

 Piramo e Alfonso De Candolle, Roberto Brown, Endlicher, 

 Brongniart, Hooker e Bentham, Engler e Pran ti, pure siamo an- 

 cor ben lontani dalla perfetta sistematica. Ma o siamo in errore, o cre- 



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