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ai Gyinnadenium. Il suo carattere differenziale sarebbe nella persistenza 

 de' suoi sepali, che sarebbe un punto di contatto cogli Helleborus. 



Il sottogenere monotipo Aphanostemma é fondato sopra un' unica specie 

 fin qui assai mal nota, cioè sopra il R. apiifolius Pers. Trovasi descritto 

 in De Candolle (Regni veget. syst. nat. Voi. I, pag. 242) e figurato in 

 Delesse rt (le. sei., voi, I, tab. 26). Ma né la descrizione né la figura 

 corrispondono punto coi risultati di uno studio approfondito che più tardi 

 ne fece Aug. Saint Hi lai re (Flora Brasiliae meridion. , t. I, p. 12 e segg.). 



Esso scrive infatti: « Avec Commerson et tous les auteurs qui l'ont 

 suivi, j'avais d'abord pris pour une corolle le calyce colore et pétaloide 

 de cette piante ; mais un examen plus attentif a fini pour me détromper. 

 En effet les prétendus pétales de V Aphanostemma ne m'ont offert aucune 

 écaille à leur base, et j' ai trouvé leur prefloraison quincunciale come celle 

 du calyce de tous les renoncules. Ayant donc cherché les veritables pé- 

 tales, je n' ai pu m' empécher de les reconnaìtre dans les cinq glandes 

 presqu' invisibles que j' ai découvertes sur un rang supérieur entre les pré- 

 tendus pétales, et qui, malgré leur extrème petitesse, leur consistence char- 

 nue et les fluides visqueux qu' elles sécretent, rappelle cependant la forme 

 de plusieurs autres pétales des renonculacées. J' ai cru devoir tirer la piante 

 dont il s'agii; du genre Ranunculus.... Bien mieux encore que la Ficaire, 

 l' Aphanostemma formerà le passage des Ranunculées de DC. aux Hellebo- 

 rées, non seulement a cause de son calyce pétaloide, mais encore a cause 

 de ses pétales très-analogues a ceux de Trollius ». 



La relazione di S t. Hilaire è troppo circostanziata per essere impu- 

 tata di errore. Egli per verità cita l' icone del Delessert, ma vi aggiunge 

 significantemente escclusis floribus ; con che viene chiaramente a dire che 

 i fiori dalla tavola Delessertiana attribuiti alla specie in questione sono 

 del tutto imaginari. 



Questi rilievi del St. Hilaire non pare che siano stati presi in debita 

 considerazione. Hooker e Bentham (Gen. pi. I, p. 6), a proposito del 

 R. apiifolius, dicono : species unica austroamericana paullo magis differt 

 petalis minimis lamina brevissima. Ovulum semper vidimus a basi loculi 

 adscendere, nec ab apice pendulum. Ma si può obiettare che il vero ca- 

 rattere differenziale dell' Aphanostemma consiste non tanto nella piccolezza 

 dei petali, quanto nella grandezza e petalizzazione dei sepali, fenomeno 

 unico nell'ambito del genere Ranunculus, ma che è normale invece nei 

 generi Eranthis, Trollius, Callha ecc. 



Dopo ciò V Aphanostemma dovrebbe essere inscritto come un sottoge- 

 nere particolare nella sezione Gymnadenium. 



Non veggo che Prantl l'abbia preso in considerazione. 



Stringendo il fin qui detto si evince che i ranuncoli formano un vasto 



