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§ 3. — Costituzione delie Tribù e ordinazione naturale 

 dei generi in esse compresi 



Data una famiglia che comprenda un grande numero di rappresentanti, 

 il compito di ordinare in tribù veramente naturali i generi che vi stanno 

 compresi é di gran lunga più difficile di quello che si riferisce alla retta 

 istituzione dei generi stessi. Quando si voglia che una tribù meriti pro- 

 priamente di essere considerata come naturale, conviene che rinchiuda 

 tutti gli elementi proprii ossia generi omogenei niuno escluso, ed escluda 

 tutti gli elementi non proprii ossia generi eterogenei niuno compreso. Ora 

 la difficoltà del compito risiede appunto nella difficoltà di siffatta cernita; 

 poiché tanto i generi proprii quanto i generi improprii, appartenendo tutti 

 ad una famiglia hanno vicendevolmente un intricata rete di caratteri af- 

 fini. 



E ci sarà facile constatare come nella famiglia che ci occupa, malgrado 

 gli studi di tanti e tanto valenti litografi, alcune delle proposte tribù pog- 

 giano su base incerta e malsicura e sentono il bisogno quando di essere 

 epurate, quando di essere completate o modificate, e perfino, in qualche 

 caso, abolite. 



A. Sfacelo della Tribù delle Elleboree 



A. P. De Candolle {Regni veget. syst natur. Voi I.) fu il primo ad 

 istituire questa Tribù coi generi Callha, Trollius, Eranthis, Helleborus, Coptis, 

 Isopyrum, Garidella, Nigella, Aquilegia, Delphinium, Aconitum, fedelmente 

 seguito da Bartling e da altri litografi. 



Tra i più recenti poi Bentham e Hooker (Gen. plani., Voi I.) ai ge- 

 neri menzionati aggiungono i seguenti : Calalhodes, Hydraslis, Anemono- 

 psis, Aclaea, Cimieifuga, Xanthorrhua. Per ultimo Prantl (1. e.) vi ag- 

 giunge il genere Callianlhemitni, riposto da De Candolle nelle ranunco- 

 lacee e da Bentham e Hooker nelle anemonee. 



Se vi fu giammai una tribù con infelice concetto fondata, per certo é 

 questa delle elleboree. 



In apparenza il concetto é tetragono. Infatti esso riunisce tutti i generi 

 con carpidii a maturità polispermi (solo staccando le Peoniee, tribù singo- 

 lare ed aberrante). 



Ma contro questo concetto insorge il fatto che nelle Ranuncolacee, i 

 carpidii sogliono essere in origine pluriovulati ; e da questo fatto emergono 

 due razionali conclusioni, 1° che la polispermia e monospermia dei carpidii 

 nelle ranuncolacee non ha che un valor secondario (tutf al più d' impor- 





