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servata dalla distruzione vestendo mirabilmente le forme d'un erba vene- 

 fica, quale potrebbe per avventura essere V Adonis. 



A tale obiezione si può rispondere che fiorendo dette piante assai per 

 tempo, ogni mimismo presto si dissolverebbe per la enorme diversità nei 

 caratteri di appariscenza dei fiori (colori, grandezza, forma). 



Inoltre abbiamo recentemente osservato alcuni caratteri che rivelano 

 una intima affinità fra le due stirpi. 



Nel genere Nigella le antere hanno caratteri singolarissimi ; sono di 

 una consistenza rigida e dura. Il connettivo dalla parte estrorsa é assai 

 dilatato, pochissimo dalla parte introrsa. Le due loggie sono disposte late- 

 ralmente (né introrse né estrorse) e, osservando accuratamente, si vede che 

 la linea eli deiscenza divide la loro parete in due porzioni nastriformi lon- 

 gitudinali, 1' esterna larghissima, 1' interna angustissima. La deiscenza si 

 pratica in maniera che diverge non poco dalla solita deiscenza longitudi- 

 nale delle antere presso le piante angiosperme. È una vera deiscenza vai- 

 vare, se non che le valve invece di ribattersi dal basso all' alto, si ribat- 

 tono lateralmente 1' una a destra, 1' altra a sinistra, sulla larga superfìcie 

 esterna del connettivo. La deiscenza anterale della Nigella é opera della 

 sola valva esterna che é larghississima ; mentre la valva interna, angu- 

 stissima, non fa che ritirarsi alquanto. La valva esterna invece, rigida e 

 durissima, effettua la deiscenza in maniera singolare. I suoi tessuti per inver- 

 sione antagonistica di turgore negli strati cellulari interni ed esterni, sprigio- 

 nano una tensione energica, per modo che agiscono a guisa di cerniera, e ob- 

 bligano la calca esterna a ribattersi addietro tutta d' un pezzo e a coricarsi 

 sulla superfìcie esterna del connettivo. In tal tempo si scorge eh' essa porta 

 agglutinata sopra di se tutta quanta la provvigione pollinica ; la quale cosi 

 ó esposta alla confricazione col corpo dei pronubi. 



Or bene tutto questo complicato processo di deiscenza e di esposizione 

 pollinica si riproduce identicamente nell' Adonis aesticalis e in genere 

 nella sezione Adonia. Ecco pertanto un altro grande carattere che rav- 

 vicina i due generi Nigella e Adonis (1). 



(1) Dopo avere scritto questa e le precedenti pagine, fui invogliato a investigare più strettamente 

 i modi di deiscenza anterale presso la Ranuncolacee. Veramente la stagione inoltrata non mi pro- 

 metteva molto materiale fresco per le mie osservazioni. Le prime che mi si offersero furono il Delphi- 

 nium Staphysagrìa, e il Delphinium (Consolida) Ajacis. Con mia sorpresa constatai che le loro antere 

 riproducevano perfettamente il modo di deiscere di quelle della Nigella. Le valve esterne erano ribat- 

 tute sul connettivo cumulando sopra di se l' intiera provvigione pollinica della rispettiva loggia. Mi 

 corse subito alla mente la presunta parentela tra i generi Nigella e Adonis, e ne vedeva quasi già di- 

 leguarsi le prove. 



Sempre più mi vidi in obbligo di continuare le indagini. 



Osservai due specie di Aquilegia. Le antere sono ovali, quasi orbicolari a loggie assai compresse, 

 perfettamente laterali, equivalvi. Deiscono in modo tale, che le valve, rimanendo piane, si alzano e 

 si allontanano quanto possibile, rendendosi contingue in uno stesso piano per il dorso. Cosi il piano 



