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della inserzione un parapetto bianco che può benissimo considerarsi come 

 la fusione di due lamelle obtegenti. 



Ma l'uno e l'altro caso non erano che indizii poco decisivi e ri- 

 solventi. 



Finalmente, proseguendo l'indagine, trovai il fatto mio. Mi occorse in 

 piena fioritura un Delphinium, probabilmente il D. elatutn o specie affine, 

 appartenente a quel gruppo ì cui fiori sono muniti di due petali laterali 

 di color fosco bipartiti al vertice, barbati o villosi nel centro della lamina 

 i quali si adagiano sull'androceo, lo nascondono alla vista, e servono di 

 fulcro o di tavola d'appulso ai bombi pronubi. 



Togliendo a considerare in tutte le sue parti uno di cosifatti petali, con 

 mia non piccola sorpresa, rilevai e constatai la completa e totale omologia 

 di quest'organo coi pettalonettarii di Nigella, non mancando né l'unghia, 

 né la fossetta mellifera (benché asciutta e degenerata), né la lamella oc- 

 cultante, che qui assume la forma rudimentale d'un dente conico adia- 

 cente alla foveola. Di più non manca la eguale bipartizione del lembo ; 

 perfino quella sua barba giallognola costituita da densi villi nastriformi é 

 precisamente omologa ai radi peli nastriformi che si rilevano nella parte 

 omologa dei petali di Nigella damascena. E ciò che parrà strano si è che 

 detti petali laterali di Delphinium elatum e forme affini in tutti i loro ca- 

 ratteri, anche nel colore e nell'abito, somigliano ai petalonettarii della Ni- 

 gella damascena e un poco anche a quelli della Garidella; ma non per 

 avventura a quelli della Nigella aruensis e N. saliva. 



Laonde le forme archetipe da cui discesero le Delflniee sono belle é 

 trovate nelle attuali Nigella damascena e Garidella, o in una specie inco- 

 gnita a queste affinissima. Ecco risoluta la questione nella maniera la più 

 inaspettata e decisiva. Invero il Delphinum elatum per quanto spetta ai suoi 

 due petalonettarii speronati è una decisa neogenesi, ma quanto ai due pe- 

 tali laterali é ancora una Nigella. 



Ancora esaminai i fiori del Delphinium medicatele Hook., specie nativa 

 delle montagne rocciose. Assai di-versifìca pei caratteri florali dai tipi Del- 

 phinastrum DC. (D. elatum ecc.), Staphysagria e Consolida. Constatata la 

 deiscenza anterale mediante ribattimento della valva esterna, ricercai strut- 

 tura e caratteri dei due petali laterali. Quanto al lembo, pur bipartito, so- 

 migliavano alla forma archetipa in grado minore del D. elatum, ma quanto 

 all'unghia, quanto alla figura della foveola essucca e della lamina sovrin- 

 cumbente, erano molto meno inoltrati nella via della metamorfosi, é rap- 

 presentavano egregiamente evolute tutte le parti che ha l'unghietta d'un 

 petalonettario stegolepideo. Di più i fiori di questa specie hanno un ca- 

 rattere antico nella bipartizione apicale dei due petalonettarii speronati. 



Tenendo presenti tutte le contingenze sopra esposte, lo schema che 



