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adattamente ai mezzi di nutrizione nei quali la cultura è stata praticata. 

 Di queste due ipotesi ritengo più probabile la prima, sia perché le mie 

 culture fino dalla loro origine, quando furono isolate dall'uomo, presen- 

 tarono le caratteristiche differenziali ricordate, sia perché queste culture 

 non subirono mai nessun cambiamento nei caratteri sopra notati per il 

 passaggio più volte ripetuto attraverso gli ordinarli mezzi di nutrizione. 



In ogni modo é impossibile che due tossine le quali hanno azione cosi 

 diversa negli animali e una resistenza cosi differente di fronte agli agenti 

 chimici e fisici producano antitossine assolutamente eguali. Se é vero, 

 come tutti oggi ritengono, che la qualità e l'azione specifica della antitos- 

 sina sono sempre in rapporto con quelle della tossina, se é vero che ba- 

 stano piccole differenze in una cultura, come quelle che si verificano nei 

 varii tipi di streptococchi, per ottenere antitossine che non si equivalgono, 

 bisogna necessariamente ammettere, una volta riconosciuta la differenza 

 considerevole fra la mia tossina e quella proveniente da altre culture, che 

 la mia antitossina deve essere differente dalle altre. 



Ma ammessa questa diversità nelle antitossine quale di esse sarà la più 

 efficace nella cura del tetano ? E questo un argomento difficile e assai 

 delicato che non può esser risolto qui incidentalmente, ma che deve es- 

 ser trattato largamente sulla scorta dei fatti. 



Certo che dal solo potere antitossico di un siero,, non si può giudicare 

 della sua potenza curativa, della sua superiorità sugli altri sieri, dal mo- 

 mento che esistono sostanze le quali nulla hanno a comune colle antitos- 

 sine, che non hanno quindi nessuna azione curativa, e che nonostante 

 possono neutralizzare in vitro il veleno del tetano, come è stato benissimo 

 messo in chiaro dalle esperienze di Wassermann e Takaki. Il giu- 

 dizio sulla efficacia curativa delle varie antitossine, perciò, deve esser dato 

 direttamente dalla prova clinica e dallo esperimento. 



E la prova clinica, oramai abbastanza larga, si è mostrata tutt' altro 

 che sfavorevole alla mia antitossina. La maggiore efficacia di questa 

 di contro alle altre antitossine (Behring, Ro ux, British Institute of Pre- 

 ventive Medécine etc.) risulta chiaramente dalle statistiche inglesi (1); e 

 nemmeno gli osservatori spassionati della Germania (2) che hanno avuto 

 occasione di sperimentare varii sieri osano abbassare la potenza curativa 

 del mio al disotto di quella del siero Behring. 



Del resto nel leggere le numerose storie cliniche di casi di tetano 

 trattati colla cura specifica é facile persuadersi che i varii sieri ado- 



(1) Kanthack A. A. The value of serum treatment in tetanus. — Med. Chronicle, Voi. Ili, 

 pag. 72. 



(2) Engelmann. Zur Serumtherapie des Tetanus - Miinch. med. Wochenschr. 1897. N. 32-34. 



