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la stessa persona che ha preparato il siero non si presti a dimostrare l'esat- 

 tezza del valore che gli ha assegnato. 



Da ciò si comprendono facilmente le differenze trovate nel valore di 

 un siero quando questo fu riscontrato da altra mano, e per giunta con 

 un veleno campione differente. Immaginarsi poi quale significato debbono 

 avere i controlli fatti, non solo con veleno-tipo differente, ma anche con 

 metodo di misurazione diverso! 



Eppure di tali controlli ci si é serviti e ci si serve ancora per gettare 

 il discredito sopra alcuni sieri antitetanici fra i più noti e meglio apprez- 

 zati dal pubblico. 



Ma impressione anche più penosa si riceve quando si legge che di 

 questi dati, che oggi hanno perduto ogni valore, seguitano a valersi, come 

 di un ritornello obbligato, scenziati molto autorevoli per oppugnare il giu- 

 dizio favorevole perfino di chi ha potuto provare direttamente sull'uomo 

 l'efficacia del siero in questione. 



Invece da quanto si é detto risulta che per rilevare in modo preciso 

 il valore di un siero e stabilire un confronto fra più sieri di diversa pro- 

 venienza bisogna anzitutto determinarne il potere antitossico di contro ad 

 uno stesso veleno -tipo. 



Ma questo non basta perché, come abbiamo ricordato, vi sono sostanze 

 sprovviste di qualsiasi azione specifica sugli animali le quali possono neu- 

 tralizzare in vitro una certa quantità di veleno. Quindi la valutazione di 

 un siero col metodo della mescolanza in vitro avrà un importanza molto 

 relativa se in pari tempo non sarà dimostrato che ad un determinato va- 

 lore antitossico corrisponde una data potenza curativa ; dacché é appunto 

 per la loro efficacia terapeutica che questi sieri devono servire nella 

 pratica. 



La determinazione per i sieri antitetanici più conosciuti di questo rap- 

 porto fra valore antitossico e valore curativo forma soggetto delle attuali 

 nostre ricerche. 



Stabilite le condizioni che sono necessarie per fare una valutazione 

 esatta del siero col metodo della mescolanza in vitro, vediamo adesso con 

 quali criteri e in qual modo tale valutazione si esegua nel caso pratico. 



Il Behring (1) per provvedere agli errori che nella misurazione del 

 valore di un siero potrebbero derivare dalla diversa tossicità del veleno- 

 campione e della presenza in questo di una certa quantità di veleno scom- 

 posto, riporta la tossicità del veleno col quale viene fatta la prova a quella 



(1) Ueber Tetanusgift u. Tetanusantitoxin lav. cit. pag. 181 



