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boreali. La ragione di questa uniformità della temperatura polare rendesi 

 palese se si considera che p. es. dal 75° grado Ano al 90°, è bensi vero 

 che l'altezza solare va sempre diminuendo, ma va proporzionalmente 

 aumentando la lunghezza dei giorni, o il numero delle ore vivificate dalla 

 luce ; cosicché la maggiore durata fa equilibrio colla diminuita intensità 

 della luce ; senza parlare che la radiazione notturna diventa completamente- 

 eliminata per un numero maggiore di giorni. E crediamo che sia un errore 

 il credere che il luogo più freddo del globo sia il preciso punto polare. 



In conclusione la vegetazione artica estrema é costituita soltanto da 

 quelle specie le quali non hanno nessun limite boreale. E il blocco di que- 

 ste specie é poco o punto variato da un luogo all' altro, anche pel motivo 

 che la calotta la quale dal punto polare si estende fino al 75° grado ri- 

 sponde a un'area circolare avente per diametro non più di 1800 miglia, 

 cosicché ben poco sviluppo ha uno dei due principali fattori delle diversità 

 specifiche, cioè la distanza. 



Ho calcolato approssimativamente che il numero delle fanerogame com- 

 ponenti la vegetazione fanerogamica estrema é di 160 specie. Ma dentro 

 questa regione l' area minuscola dello Spitzberg da sé sola comprende 

 ben 109 delle sovranumerate 160 specie. 



Cotal vegetazione artica estrema, la quale, come si disse, non ha limiti 

 riducibili all'azione del freddo, differisce in ciò necessariamente dalla 

 vegetazione estrema delle sommità alpine dell' emisfero boreale, in quanto 

 che per quest' ultima si danno certamente limiti imposti dal freddo. Infatti 

 di mano in mano che ci eleviamo nelle alpi da 3000 a 4000 metri, si 

 arriva al punto ove più non può attecchire nessuna fanerogama ; e la 

 vegetazione é ivi costituita meramente da alcune specie di licheni e di 

 alghe. 



Cosicché a priori si può ritenere che nelle sole Alpi e non nella calotta 

 polare si trovino quelle specie fanerogamiche che hanno sviluppato la mas- 

 sima resistenza al freddo. Questo forse é uno dei motivi per cui molte 

 specie alpine non sono rappresentate nelle regioni polari e viceversa. 



Volgendoci ora a considerare la estrema vegetazione fanerogamica 

 antartica, colpisce da prima la enorme differenza, per cui, invece di non 

 aver limiti verso il polo, essa bruscamente si arresta ben prima di rag- 

 giungere la. linea del circolo polare antartico. Ancora rigogliosissima nel- 

 l' estrema Fuegia (verso il 55° grado L. S.) essa più non esiste al 60° 

 grado. Con estrema rapidità le è posto un violento e repentino termine 

 dall' enorme raffreddamento causato dai ghiacci natanti, a cui ben presto 

 succede una quasi continua barriera di ghiaccio ; senza parlare di fittis- 

 sime eterne nebbie le quali ostano alla penetrazione della luce e del calore 

 solare. Durante i mesi invernali il freddo per verità non raggiunge di gran. 



