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lunga i 40 a 50 centigradi della calotta artica ; ma nei mesi estivi la tem- 

 peratura é quasi costantemente sotto lo zero ; e non é possibile altra vege- 

 tazione, salvoché nei luoghi meno aspreggiati, di pochi licheni ed alghe, 

 e ancora in località che non si spingano oltre il 61° grado. 



Ma forse non é tolto che al di là del 60° grado, per altro in punti limi- 

 tatissimi, si trovi ancora un residuo di vegetazione fanerogamica. Vi sono 

 dei vulcani attivi che producendo un riscaldamento del terreno potrebbero 

 offerire aree, naturalmente limitatissime, capaci a mantenere alcune fane- 

 rogame. Ma disgraziatamente nessun uomo vi si può accostare. Uno di 

 cosifatti vulcani é il monte Erebus veduto dal Capitano Ross verso il 78° 

 L. S. Altro vulcano fu veduto da Dumont D'Urville nella piccola isola 

 Bridgeman verso il 61° L. S. Il suolo v' era affatto privo di neve, senza 

 dubbio per il riscaldamento dovuto al vulcano stesso. Non vi si potè ap- 

 prodare, ma col canocchiale si scorsero sui fianchi del monte traccie ma- 

 nifeste di vegetazione. Sarebbe stato ben interessante il constatare quali 

 specie fossero riuscite a stabilirsi in quell' angolo estremo. 



In conclusione il punto più australe della terra fin qui osservato, ove 

 si trovi ancora una vegetazione fanerogamica é l' Isola Hermite a circa 56 

 gradi Lat. S. nella estrema punta della Fregia. E ivi ancora due belle 

 specie di faggi formano dense foreste. 



Valutando questa circostanza della repentina cessazione della vegeta- 

 zione antartica a latitudini ancora poco elevate, è da prevedere che molte 

 specie delle montagne del Chili, della Nuova Zelanda e della Tasmania 

 abbiano educato stirpi fanerogamiche fornite di molto maggiore resistenza 

 al freddo. 



Del resto non è opera priva di difficoltà la esatta sceverazione nel campo 

 della flora circumpolare antartica degli elementi suoi proprii da quelli che 

 ivi discesero sia dalle Ande, sia dalle montagne Neozelandesi e Tasma- 

 niche. 



Ed analoga difficoltà si trova pure quanto alla flora artica estrema, la 

 quale vorrebbe essere pure depurata dagli elementi che vi penetrarono sia 

 dalle montagne dell'America, di cui sono traccie nell'Isola Melville, sia 

 dalla Siberia che forni parecchie specie alla Nuova Zembla, sia infine dal- 

 l' Europa. A questo riguardo la Groenlandia é un paese intermedio; per- 

 chè invero nella sua parte meridionale presenta invasione di parecchi tipi 

 europei, di qualche tipo siberiano nel suo lido orientale e finalmente di 

 qualche tipo americano nel suo lido occidentale. 



Premesse queste generalità che riguardano le due flore estreme verso 

 i due poli, poiché non ci sarebbe ora facile di confrontarle in blocco e 

 depurate dagli elementi estranei, ci restringeremo alla comparazione bio- 

 logica florale di due parziali flore, che per avventura sono molto bene 



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