30 FRANCESCO SELMI 



dissipata ; 2° dovendo valermi di reattivi che non posseggono la vola- 

 tilità, scieglierli fra quelli che non cristallizzano per se, affine di non 

 avere confusione tra i loro cristalli e quelli della sostanza che si 

 esamina; 3° eseguire le operazioni su lastre di vetro, di qualità e 

 misura tale da sottoporle indi al microscopio, procedendo non a tem- 

 perature indeterminate, ma sibbene ad un grado costante di calore, a 

 quello cioè in cui esperimentando si verijficò, che la reazione succede 

 pili manifesta, più precisa e senza formazione di prodotti secondarii. 



E da avvertire che trattandosi di investigazioni delicate, torna 

 indispensabile di usare reattivi di perfetta e conosciuta purezza, di una 

 data composizione e diluzione ; di adoperarli con ogni possibile ri- 

 guardo affinchè nel corso delle operazioni non si vadano inquinando ; 

 di servirsi di recipienti ed utensili perfettamente puliti^ di acqua di- 

 stillata che non lasci la più che menoma traccia di residuo; insomma 

 di osservare tutte quelle cautele delicate, per le quali non possa mai 

 nascere sospetto, che sia stata introdotta qualche cosa di estraneo. E 

 unicamente^ attenendosi a tali precetti, che si può riuscire rimanere 

 tranquilli, allorché si pronuncia un giudizio sui risultamenti ottenuti. 



Per applicare ad un primo caso il metodo di ricerche qui accen- 

 nato prescelsi la solanina^ quantunque si trattasse di sostanza la quale 

 non è di troppo facile scoprimento nella condizione sua originaria, co- 

 me dirò in appresso ; e le diedi la preferenza, perchè, qualora venissi 

 a buon fine, mi sarebbe stata di garanzia, che passando a sostanze 

 più agevoli da trovare il metodo suddetto non mi avrebbe fallito. 

 La solanina come è noto è un glucoside con portamenti di alcaloide, 

 che si riscontra nel Solarium Dulcamara^ nel Solanuni Nigriim ed in 

 altre solanacee^ e che si forma nelle patate in via di germogliamento, 

 quando si guastano, sia per effetto del loro invecchiare, sia perchè 

 mal conservate. Dall' ingenerarsi di essa nelle patate successe più volte 

 che coloro i quali le usano frequentemente per cibo n' ebbero a soffrire 

 gravissimi sconcerti e per anco soggiacquero a morte ; onde i periti 

 chimici furono chiamati a farne ricerca ed a riconoscerla mediante le 

 reazioni che le sono particolari. 



La solanina, quando si fa bollire coli' acido cloridrico o coli' acido 

 solforico diluiti, si sdoppia in parecchi prodotti, tra cui un nuovo al- 

 caloide detto solanidina^ due altri alcaloidi che non furono peranco 

 studiati, ed un glucoso speciale che riduce il reattivo cupropotassico. 

 Ma è da osservare, che, senza 1' uopo del calore, lo sdoppiamento av- 



