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tali della Spagna. Per contrario dalle ricerche fatte risulterebbe che 

 tale continuità di stazioni di animali mediterranei in queste spiaggie 

 sino al Golfo di Guascogna non esisterebbe punto, e quindi manche- 

 rebbe un fondamento principale per supporre la provenienza di questi 

 abitatori del Mediterraneo nelV Creano in virtù dell' apertura di Gibil- 

 terra ; quand' anche si volesse pure supporre, cosa invero assai difficile 

 che gli Echini avessero potuto eseguire un viaggio sì lungO; e contra- 

 rio all' andamento delle acque. 



Dalla esistenza di animali mediterranei nelle acque di Guascogna^ 

 essendo ormai cosa troppo bene accertata, pare che nasca quasi spon- 

 taneamente r idea già superiormente accennata di una diretta comuni- 

 cazione per una linea più breve fra il Mediterraneo e questo Golfo 

 in forza di un trasporto d' acqua, il quale avesse trasferito unitamente 

 alle acque, ancora degli animali. Così i molluschi mediterranei trovati 

 dai naturalisti inglesi, nei mari britannici, avrebbero avuto una loro 

 prima stazione al Golfo di Guascogna provenienti dal Mediterraneo, e 

 di là si sarebbero poi estesi verso le regioni nordiche ancor più con- 

 facenti per essi sino alle acque d' Inghilterra ; e così le specie citate 

 dal Fischer, e dal Bert che abitano il Golfo, si sarebbero fermate a 

 soggiornare in questa prima località. 



Ma se r insieme di questi fatti deve indurci a ritenere vera la 

 comunicazione dei due mari, pare che non dovesse restar dubbio per 

 qual via le acque avessero potuto comunicare insieme, dal momento 

 che viene esclusa quella di uno stretto che attraversasse la Aquitania, 

 essendo che si ha pur ragione di credere che 1' altura odierna abbia 

 sempre esistito. Conviene dunque ricorrere di nuovo alla idea che alte 

 fossero le acque interne del Mediterraneo, e più alte anzi di 189 metri 

 sicché sorpassando il crine del rialzo che separa li due mari, andassero 

 a versarsi giù pel declivo della Garonna all' Oceano. Sarebbe stato quel 

 rialzo uno sfioratoio. Ma è ben verosimile che tale sfioratolo non fun- 

 zionasse sempre uniformemente, né servisse come continuo emissario. 

 Imperocché ricordando l' ipotesi che questo stato di cose si riferisce 

 all' epoca glaciale, si comprende che avrebbe funzionato soltanto a pe- 

 riodi, ed in circostanze speciali, quando cioè sopravvenivano , o le 

 epoche dei forti disgeli, od i lunghi periodi di continuate pioggie. Era 

 forse allora che inalzandosi il livello del Mediterraneo più del consueto, 

 come avviene anche presentemente nel mar Nero alle stagioni delle 

 grandi pioggie, potevano le acque esuberanti del Mediterraneo river- 

 sarsi nel Golfo di Guascogna. 



