COMUNICAZIONE FRA IL MEDITERRANEO E l' ATLANTICO IT 



A me duole sommamente di mancare di alcune opere recenti 

 nelle quali sono riferiti gli ultimi lavori sulla Geologia di quella parte 

 della Francia, come pure sento tutto il danno di non aver potuto vi- 

 sitare que' luoghi per istudiarli sotto il punto di vista che esporrò in 

 appresso. L' esaminare e il conoscere la natura di quei terreni compa- 

 rativamente su quei due versanti è cosa di moltissimo interesse nella 

 presente ricerca. Tuttavia quanto alla nostra questione il punto fonda- 

 mentale è abbastanza, io credo, posto in sodo; in quanto che chiara- 

 mente risulta che il terreno marino di una data età, ossia il sedimento 

 di un antico mare è manifesto nel versante mediterraneo, e manca 

 nel versante oceanico. 



Un sollevamento non avrebbe lasciato le cose a questo modo. Se 

 quel terreno fosse stato dapprima sommerso, gli stessi sedimenti non 

 avrebbero mancato di deporsi su ambo le parti di esso, e dopo il 

 sollevamento si mostrerebbero in un versante come nel!' altro e do- 

 vrebbero aversi anzi pressoché uniformi, e sincroni di età per en- 

 trambi i versanti. Ma non vedendosi una data qualità di sedimenti 

 che sopra uno di essi_, ne consegue che quel terreno non fu sollevato, 

 ma che trovandosi sporgente come ora è, esso fu diversamente occu- 

 pato in un tal periodo dalle acque marine, le quali avendolo lunga- 

 mente coperto, lasciarono sedimenti sopra uno dei versanti, e sull' al- 

 tro no. 



n versante dal lato del Mediterraneo, è, come ho accennato, co- 

 perto dai depositi marini pliocenici, lo che mostra che appunto in 

 questo lato le acque interne erano sino al sommo della diga^ allora- 

 quando il lato opposto cioè quello dell' Oceano era allo scoperto, e le 

 acque oceaniche basse come oggi. 



In tale guisa si spiega come i depositi pliocenici che si formavano 

 attorno al bacino mediterraneo, poterono assai più tardi restare al- 

 l' asciutto^ ed allo scoperto, in causa dell' abbassamento successivo della 

 acque interne per 1' apertura di Gibilterra ; e mostrarsi apparentemente 

 sollevati, mentrechè 1' Oceano conservando sempre il suo primo livello 

 mantiene sepolti sotto le proprie onde le formazioni coetanee e sincrone 

 a quelle che il Mediterraneo ha abbandonato. 



Poste così le cose il Mediterraneo poteva adunque avere il suo 

 livello più alto dell' odierno per quanto si eleva il punto culminante 

 spartiacque di questo tratto della sponda mediterranea. Ma pure 

 esso è sempre un punto assai basso, e resta da indagare quali difficoltà 



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