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di nitidi e Toluminosi cristalli mentre ne deriva il pronto solidificarsi 

 di quella liquida poltiglia che quasi s' impietrisce, svolgendo calore, ed 

 aumentando sensibilmente il suo proprio volume. 



Interposta tale poltiglia, avanti che si rapprenda e si solidifichi, 

 fra pietra e pietra, serve da cemento ; distesa sulle muraglie e sulle can 

 nicciate funziona da intonaco ; versata entro stampi in incavo di og- 

 getti di arte e di preparazioni scientifiche serve per modellarli e per 

 riprodurne le forme con tutta facilità e precisione. 



Nei contorni di Bologna, e specialmente a Monte Donato fuori 

 di porta S. Stefano, si prepara il gesso cotto da costruzioni e da in- 

 tonachi, disidratandolo grossolanamente ed imperfettamente nel luogo 

 stesso della cava con un processo molto semplice e primitivo. Si com- 

 pone una piccola vòlta pertugiata con grossi blocchi di pietra a gesso 

 appoggiandola ad una parete della stessa cava ; sopra questa volta si 

 caricano ed accomodano i pezzi gradatamente piìi piccoli a misura che 

 il cumulo si va elevando ; e si accendono dei fascinotti sotto la vòlta 

 medesima finché non si giudichi bastevole la cottura così impartita 

 alla massa. 



Il gesso disidratato si pesta o si macina riducendolo in polvere 

 di aspetto farinaceo ; questa polvere si staccia e si abburatta per di- 

 viderla dai frantumi troppo grossolani, e posta nei sacchi si trasporta 

 a Bologna od altrove. 



Il gesso per i lavori di modellamento, per li stucchi a rilievo e 

 per altre applicazioni di carattere decorativo, quello per gì' intonachi 

 a polimento detto di scagliola^ con i quali così bellamente si adornano 

 palazzi, chiese, teatri, monumenti, imitando le più pregevoli specie di 

 marmi ed i più eleganti mosaici, si prepara invece cuocendo la sele- 

 nite in appositi forni, scegliendo i grossi cristalli ed i pezzi più puri, 

 quali vengono appositamente messi in disparte durante le escavazioni. 



A Monte Donato vedonsi aperte parecchie cave in diverse e 

 non lontane ubicazioni della grande massa ; cinque per altro sono le 

 più considerevoli sia per l' imponenza delle moli che somministrano il 

 materiale da gesso^ sia per 1' attività della rispettiva coltivazione. I 

 Sig." Dallanoce e Lorenzini ne sono i proprietari; vi lavorano circa 50 

 giornalieri, fra quelli che attendono alle mine e quelli che tengono 

 dietro alle varie altre operazioni di cottura, macinazione, imballatura 

 e trasporto del gesso da consumo ; vi si aggiungono due piccoli e rozzi 

 edifici per la triturazione meccanica del gesso cotto, nei quali le ma- 



