418 GIAN GIUSEPPE BIANCONI 



sia posta verticalmente, ossia se lo sforzo si eserciti secondo la sua 

 lunghezza; ma di molto scema quella possanza se l'osso o l'asta tro- 

 vinsi obliqui relativamente alla direzione dello sforzo che devono sop- 

 portare. Il femore ed omero del bue, del cavallo, del rinoceronte, del 

 cane ecc. è collocato obbliquamente così che abbia una inclinazione di 

 circa 40, a 45 gradi relativamente all' asse longitudinale dell' animale. 

 Di pili il peso insiste sulla testa superiore dell' osso ; ed il punto di 

 appoggio è sul capo articolare della tibia ; punti collocati assai remoti 

 uno dall' altro. Per questa disposizione il femore od omero sono espo- 

 sti a dovere resistere ad uno sforzo assai violento. 



Tale collocamento dei pezzi componenti le estremità ambulatorio^ 

 in senso obbliquo, è una posizione abituale imposta dalla necessità del 

 meccanismo dell' arto di questi animali. Egli è necessario che ossa lun- 

 ghe formino reciprocamente angoli fra loro, affinchè coli' ufficio delle 

 corde musculari possa sempre essere pronto, e come dicesi montato 

 un isti'umento di slancio per servizio dell' animale ; istrumento che 

 agisce col rapido aprirsi degli angoli semichiusi. 



Se vi era però necessità di porre femore ed omero obbliqui, è 

 pure effetto di questa costruzione il concentrarsi su quelle ossa uno 

 sforzo assai grande. Laonde emerge chiaro il bisogno di robustezza 

 in essi, e cioè di brevità e di grossezza. La quale è appunto tanto 

 maggiore, quanto maggiore è la mole del corpo che sovraincombe ; 

 sicché neir Ippopotamo, e nel Rinoceronte, come già avvertii nello 

 scorso anno, sì il femore che 1' omero sono di massima grossezza e 

 di massima brevità. L' omero di Megaterio ha persino proporzioni tan- 

 to raccolte, che la lunghezza sua non è che due volte la sua larghezza. 



A conferma di queste osservazioni un' altra si presenta. E mani- 

 festo che le estremità anteriori e posteriori del bue non sono tutte 

 egualmente gravate dal peso. Imperocché le anteriori oltre essere cari- 

 cate di una porzione del corpo al pari delle posteriori, si aggiugne per 

 esse di più il peso del collo e della testa. Le quali parti, specialmente 

 nel chiudersi il salto, aggravano in modo speciale gli arti anteriori. 



Forse è per questa ragione che 1' omero nei grandi animali è 

 sempre piìi robusto del femore, ed è più corto di esso. 



Se io non ho preso abbaglio, conchiuderebbesi dalle cose dette che 

 la brevità e grossezza del femore, e dell'omero stanno in ragione 

 del peso che debbono sopportare. Quindi grosse e brevi queste ossa 

 nei grandi colossi quali l' ippopotamo, il rinoceronte, il cavallo, il 



