INTOESO A DUE VERTEBRE DI AEPYOKNIS 429 



terminata e conosciuta. Esistono sulla testa anteriore della vertebra 

 cervicale di Dromains, come di Condor tre grandi fori (Tav. II. fìg. 

 4^ 5) uno mediano superiore, cioè il foro vertebrale, o midollare, e 

 due laterali, un po'piìi in basso, li foii cioè per passaggio di vasi, e di 

 nervi. La figura di questi ultimi è a un dipresso circolare, e ciò lo è 

 tanto nei Brevipenni, Droinaiìts, Strnihio, Dinornis quanto nei Yul- 

 turidi. — Ora nella vertebra di Aepyornis^ Tav. IL fig. 1 , vedesi 

 una parte del perimetro interno di detti due fori. Col disegno io 

 posso ragionevolmente completare que' due circoli, e utilizzare questi 

 due elementi per ottenere una misura della larghezza della testa an- 

 teriore della vertebra, che sarà sempre una misura inferiore al vero, 

 giacché mancano li due processi accessori è è, ^g. 3, 4, Tav. IL — 

 Misurando tuttavia la larghezza offerta dai due lembi esterni della 

 parte anteriore della vertebra io ottengo una misura di 0, 09 men- 

 tre per la lunghezza del piano inferiore spatuliforme (Y. Milne 

 Edwards, PI. 26, fig. 4) si ha 0, 07. — Dunque la vertebra di 

 Aepyornis era, per questi soli calcoli larga e corta, e quindi lontana 

 dalle proporzioni delle vertebre di Brevipenni che sono lunghe e ri- 

 strette. (1). 



Quantunque nelli due tipi viventi, che ho citato, le vertebre cer- 

 vicali variino alquanto nelle due dimensioni a seconda del posto che 

 occupano, si può dire però in termini generali che le vertebre dei 

 Brevipenni hanno il diametro trasverso minore del longitudinale preso 

 sul piano inferiore del corpo vertebrale, e che quelle del Condor e 

 àeW Aepyornis hanno il diametro trasverso maggiore del longitudinale. 



(1) Queste stesse misure, tolte cioè dal lembo esterno del perimetro dei 

 due fori vascolo-iiervosi, comparate colla lungbe7za del piano inferiore nei 

 Brevipenni e nei Vulturidi danno per risultato 



distanza dei fori lunghezza 



Dromaius 0, 030 0, 046 



Condor (6^ vertebra cervicale) 0,025 0,027 



Aepyornis , . . 0, 09 0, 07 



Quindi la vertebra del Dromaius può dirsi stretta e lunga: quella del Condor 

 sì lunga che larga: e quella dell' Aepyornis larghissima. 



Se per abbandonare ogni valutazione ipotetica, ed attenersi al reale pia- 

 cesse meglio istituire queste misure sulla semplice distanza dei due lembi in- 



