INTORNO A DUE VERTEBRE DI AEPYORNIS 433 



rebbe quindi una delle anteriori. In tale vertebra delio Struzzo (Tav. IH. 

 fig. 2) io trovo alla faccia anteriore, larga assai la porzione inferiore 

 su cui si stende 1' ampia area articolare anteriore^ di figura lunata, e 

 posta trasversalmente. Ma il corpo al suo mezzo si restringe, per nuo- 

 vamente allargarsi di sopra, là ove nascono li processi trasversi. Quel 

 ristringimento dù alla parte mediana della vertebra una forma smilza 

 e sottile, in conti-asto saliente colle forme massicce e grosse della ver- 

 tebra di Aepìjornis. Il restringimento delle vertebre dei due Brevipenni 

 cade in corrispondenza al foro midollare, sicché le pareti laterali di 

 questo sono sottili per tutta la sua lunghezza dall' innanzi all' indietro ; 

 e chi guarda per contrario la figura data dal Prof. Milne Edwards 

 PI. 28, e la nostra Tav. III. fig. 1, vede per contrario che le pareti 

 che circondano il piccolo tubo midollare della vertebra di Ae^pyornis 

 sono enormemente grosse. 



L' Aepìjornis appartiene dunque ad un tipo diverso da quello dei 

 Brevipenni, nel quale le forme smilze e ristrette del mezzo delle ver- 

 tebre dorsali sono comuni oltreché allo Struzzo, ed al Dromaius, anche 

 ai Dinornis come vedesi nelle figure date dall' Owen (Zool. Transact. 

 Yol. 3, PI. 18, fig. 2, 8). 



Le cose cambiano quando si esamina la vertebra di Condor. Ma 

 sulle prime si incontra un punto di particolare osservazione. Per le 

 cose dette sopra io devo assumere per 1' esame comparativo una ver- 

 tebra dorsale munita di spina inferiore. Ora nei Yulturidi tali vertebre 

 sone le ultime posteriori prossime alla regione lombare, mentre nei 

 Brevipenni sono le anteriori, prossime alla regione cervicale. Io ho 

 dovuto dunque scegliere una posteriore del Condor, e piiì precisamente 

 l'ultima libera, ossia la quinta dorsale (Tav. III. fig. 3). 



La parte infero-anteriore di questa vertebra é occupata dall' area 

 articolare, cui fa seguito la spina inferiore. L' area è larga e qua- 

 drata, e sopra di essa é il foro vertebrale angusto, e fiancheggiato 

 da pareti rigonfie, e rese più voluminose dal callo sul quale è 1' areola 

 di articolazione del secondo ramo costale. Ancor piti forti proporzioni 

 si veggono nella fig. 4 rappresentante la seconda vertebra dorsale. In en- 

 trambe la quadratura della parte inferiore della vertebra é rimarchevolis- 

 sima, e specialmente nella suddetta vertebra si ha una forma cuboi- 

 dc, tanto essa è grossa in ogni senso. Donde apparisce che ove si 

 amputassero li processi trasversi, i quali mancano nel rudero dàAepyornis 

 si avrebbe già un punto di ravvicinamento ben rimarchevole fra l'una 



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