LA FORMAZIONE GESSOSA DI CASTELLINA MARITTIMA 595 



I depositi miocenici più antichi riscontrati nella regione più volte 

 citata, ossia i depositi con ligniti della valle della Sterza di Lajatico, 

 ci attestano il passaggio dalla fase di sollevamento a quella di abbas- 

 samento, vale a dire i primordi della formazione magonziana. Si trat- 

 tava di una laguna costituitasi fra le due isole che oggi formano i 

 Monti di Miemo e quelli di Castellina marittima e Monte Vaso, in 

 essa si era sviluppata la fauna di acqua dolce rappresentata special- 

 mente da molluschi dei generi Littorinella, Melanopsis^ Neritina^ Con- 

 geritty Pisidium ; e le zattere di vegetali provenienti dalle foreste che 

 ricoprivano le vicine terre si univano alla ricca vegetazione palustre, 

 e formavano le masse torbose che si trasformarono nelle ligniti che 

 troviamo intercalate fra le sabbie e le argille nelle quali restavano 

 sepolte le foglie e le conchiglie dei molluschi ora ricordati. Ma poiché 

 il movimento di abbassamento stava per cominciare (se non era già 

 cominciato ) quando si formavano quei primi depositi di acqua dolce, 

 così li troviamo di piccola potenza relativamente a quelli che altrove 

 si erano costituiti in precedenza, cioè allorché continuava il movimen- 

 to di sollevamento. 



II movimento di abbassamento dell' Europa meridionale e centrale 

 dovette essere accompagnato da grandi burrasche di terra e di mare_, 

 come ho altra volta accennato, e a queste attribuisco in gran parte 

 la prevalenza dei conglomerati nei depositi marini e lacustri di quel- 

 r epoca. 



Dire precisamente se i più profondi conglomerati della valle della 

 Sterza, siensi depositati in acque dolci, salmastre^ o marine, riesce impos- 

 sibili mancando in essi avanzi organici caratteristici ; ma è assai vero- 

 simile che gli strati superiori, i quali hanno rapporto con quelli di Santo 

 al Poggio^ sieno stati essi pure depositati nel mare, essendo allora 

 quella valle già sufficientemente abbassata perchè il mare vi potesse 

 penetrare per quella stessa via per la quale vi fece in parte ritcrno 

 alla fine del periodo miocenico. Neppure ci è dato sapere se, mentre 

 V attuale valle della Sterza era una laguna in fondo a un golfo o ad una 

 specie di stagno in cui mettevano foce i fiumiciattoli delie vicine isole, 

 altrettanto sia stata la porzione centrale delle valli della Fine e del 

 Salvolano. Le roccie mioceniche più antiche che affiorano lungo le 

 sponde delle antiche isole che la rinserrano, ci si rivelano come de- 

 positi marini riferibili in gran parte all' Elveziano e corrispondenti al 

 piano mediterraneo del Bacino di Yienna. 



