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iermali che si possono benissimo considerare come manifestazioni diverse 

 dalla vulcanicità. Gli strati di gesso più profondi, e per conseguenza 

 i primi che si formarono, sono i piiì potenti ; mentre la grossezza degli 

 strati argillosi che vi sono interposti si può dire che è relativamente 

 piccola. Ma col progredire dal basso in alto si trova che a poco a 

 poco gli strati argillosi e marnosi la vincono sui gessi i quali verso 

 la fine del periodo miocenico, scarsamente rappresentati in mezzo ai 

 potenti depositi marnosi, cessano completamente sul cominciare del pe- 

 riodo pliocenico. 



Tutto questo ci spiega chiaramente che l' intermittenza delle sor- 

 genti le quali davano luogo alla formazione degli strati di gesso, 

 dapprima era di non lunga durata, e il loro riattivarsi con bastante 

 sollecitudine può anche renderci conto della mancanza, dapprima, e 

 della scarsezza, in seguito, dei resti organici nelle marne interposte 

 agli strati più profondi di gesso. Ma allorché 1' intermittenza fu sufB.- 

 centemente lunga, ciò che si ricava dalla potenza degli strati marnosi^ 

 le piante e gli animali che non sdegnano le acque selenitose poterono 

 svilupparsi. E poiché anche senza un vero periodo di attività le sor- 

 genti calcarifere e solforose riapparvero talvolta per breve tempo^ così 

 troviamo in mezzo alle marne alcuni sottili straterelli di gesso e di 

 calcare e possiamo altresì renderci ragione degli strati zeppi di larve 

 di Libellula e ricchi di ittioliti che attestano spenti d' un tratto gli 

 animali, pel riapparire improvviso e fugace delle sorgenti solforose. 

 Non é diflSicile che la marna onde resultano gli strati interposti ai 

 gessi, invece di essere stata tutta quanta trasportata dai corsi di acqua 

 che mettevan foce in quelle lagune, in parte sia stata portata diret- 

 tamente dalle sorgenti stesse, le quali talvolta avrebbero funzionato co- 

 me le ordinarie Salse. Tanto nelF uno, come nell'altro caso, è certo 

 che il fondo melmoso deve essere stato agitato al riapparire delle 

 sorgenti che esterminavano gli abitatori delle lagune, sicché è probabile 

 che essi restassero sepolti vivi nel fango quasi altrettanti pompeiani. 



Nella seconda fase del periodo oeninghiano^ al quale si riferisce 

 questa formazione, la lunga intermittenza delle sorgenti solforose^ la 

 prevalenza del deposito argilloso, e nel tempo stesso la presenza di 

 una notevole quantità di calcare, permise lo sviluppo di crostacei e 

 molluschi nelle lagune ove per lo, innanzi vivevano i Lebias e le larve 

 di Libellula. 



Fra i crostacei abbiamo notato i piccoli ci/pris^ ì quali a poco 



