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Il primo che operò lo stiramento dei nervi a scopo terapeutico, e ve lo con- 

 dusse il caso, fu il Billroth : poscia lo eseguirono il Callender nel 1874 e nel 1875, 

 il Langembek nel 1876, il Nussbaitn nel 1879, YEsmafk^YÈrlennieyer, l' Rililebrandt, 

 T Omboni di Cremona nel 1880. In Francia è stata operata la prima distensione 

 dell' ischiatico sinistro il 18 novembre p. p. dai Signori Dottori Debove e Gillette, 

 per un infermo di atassia locomotrice. Non mi consta che altri presso noi abbia 

 messo in prova una cosiffatta operazione : la quale potrebbe anch' essere stata ese- 

 guita senza che si fosse saputo, avendo noi tutto a desiderare ancora intorno 

 all' esatto ordinamento, e alla pronta diffusione dei cataloghi nella letteratura medica 

 italiana. 



Comunque sia, ciò che interessa di conoscere siili' argomento è 1' efficacia e la 

 sollecitudine manifestata dalla virtù di questo rimedio : il quale agisce col tocca e 

 sana, come dicesi volgarmente. 



Nella conferenza clinica tenuta alla Salpétrière la domenica del 5 decembre 

 prossimo scorso, il celebratissimo Charcot annunziava che il buon successo ottenuto 

 in Germania dall' esercizio dello stiramento dei nervi, contro le nevralgie, aveva 

 incoraggiato quei chirurgi ad estenderne l' uso anche nei malati di atassia loco- 

 motrice. Parlò del brillante risultato ra<rgiunto dai Signori Debove e Gillette in 

 soggetto sofferente di atassia da lunghissimo tempo, il quale già da dieciotto mesi 

 giaceva in letto; e fece notare, dimostrando 1' operato a' suoi uditori, che le doglie 

 erano completamente cessate, e che, sebbene inaspettata, era pure riapparsa la 

 coordinazione motrice. Aggiunse d' ignorare ancora quale fosse 1' azione dello sti- 

 ramento dei nervi in simili congiunture, e su quali parti del sistema nervoso in- 

 fluisse, se cioè sul centro spinale, o sui cordoni periferici, ovvero su quello e su 

 questi contemporaneamente. Conchiuse affermando che la nuova operazione pro- 

 metteva un avvenire lusinghiero ai poveri malati del sistema nervoso. 



Ora esporrò brevemente le considerazioni, per le quali mi mossi ad esperimen- 

 tare 1' allungamento dei nervi nei due infermi di cui ho parlato. 



Fidando nelle risultanze esperimentali che il Vogl annunciava da Lipsia nel 1877, 

 mi parve che lo stiramento dei nervi fosse rimedio tanto razionale, da potersi dire 

 specifico, e da usare sicuramente contro le nevralgie. Dimostrata la nevralgia quale 

 sintonia di lenta nevrite, mutate il modo di funzionare del nervo col sottoporlo 

 a distensione, e se il cambiamento avviene nella pressione del nervo stesso e nella 

 sua vascolarizzazione, che sono i due fattori principali per cui ha luogo 1' attività 

 dei cordoni nervosi, la nevralgia deve guarire. Il Valentin aveva già detto che per 

 la distensione di un nervo si cangia il potere elettro -motore della mielina, perchè 

 questa rimane compressa e male distribuita nella guaina dello Schivami. E Y Har- 

 less, che continuò le ricerche su tale materia, affermò 1' importanza della guaina 

 dei nervi e come sostegno de' vasi, e quale mezzo che, circondando e comprimendo 

 le fibre primitive, mantiene nel grado fisiologico 1' eccitazione dei cordoni nervosi. 



Dunque non solo la mielina, ma anche le fibre primitive e i fasci debbono 

 perdere i loro normali rapporti per la distensione del connettivo, e i cordoni ner- 



