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Sebbene i descritti avanzi dello squalodonte di Iano siano insufficienti per 

 indicare con precisione a quale specie debbansi riferire, ciononostante per un com- 

 plesso di considerazioni e sopratutto per le dimensioni dell'unico dente trovato ho 

 azzardato di accennare, dubitativamente, clie si tratti dello Squalodon Gastaldi. 



Non avendo veduti i resti di Squalodonte trovati nelle cave di calcare di Scicli 

 al sud di Modica in Sicilia e donati al museo di Storia naturale di Firenze, ove sa- 

 ranno studiati dal Dott. Major, non posso per ora istituire con essi alcun confronto. 



Le notizie intorno allo Squalodonte di Sicilia saranno accolte con interesse dai 

 naturalisti, non soltanto per la importanza che potranno avere per la paleontologia 

 e per i rapporti dei terreni terziari dell' isola con quelli del continente ; quanto 

 ancora perchè Agostino Scilla, pittore Messinese, fu il primo che figurò avanzi di 

 animali di quest' ordine. Il frammento di mascella coi tre denti caratteristici (1) 

 fu trovato nell' isola di Malta in un terreno che litologicamente e cronologicamente 

 corrisponde alla pietra leccese, si conserva nel museo di Cambridge e quasi due 

 secoli dopo la scoperta fu illustrato prima dal Blainville e poscia dall' Agassiz il 

 quale lo riferì al genere Phocodon e in onore dello Scilla lo chiamò Phocodon 

 Scillae (2). 



I resti figurati da Scilla, seguendo la più recente opinione espressa dal Grer- 

 vais (3) in conformità di quanto già aveva notato il Brandt, sono da ritenersi essi 

 pure nel vero genere Squalodon e il genere Phocodon più non esisterebbe; quindi 

 Malta sarebbe la località la pili meridionale in cui si trovarono aA r anzi di Squa- 

 lodon nell' emisfero settentrionale. 



E qui, senza entrare in particolari, dirò che, a proposito della distribuzione geo- 

 grafica dei generi Zeuglodon e Squalodon, molto interessanti sono le considerazioni 

 con le quali il B. ne A. de Zigno termina la sua bella memoria già più volte citata. 



Secondo il dotto paleontologo il genere Squalodon, per ora, sarebbe stato segna- 

 lato nei due emisferi a distanza eguale dall'equatore, cioè a 30° di latitudine meri- 

 dionale, e ritenendo pliocenici i resti di squalodonte trovati in Belgio e in Inghilterra, 

 arriverebbe alla conclusione che nel nostro emisfero questi cetodonti verso la fine 

 dell' epoca terziaria si spinsero fino al 52° di latitudine settentrionale, ammettendo 

 così una progressione verso nord. Disgraziatamente di questi singolari animali non 

 essendosi finora scoperto alcun rappresentante nella fauna attuale, intorno alle loro 

 abitudini e alle stazioni che prediligono regna maggiore incertezza che non per 

 altri animali coi quali pare abbiano vissuto nell' epoca terziaria , poiché insieme 

 ne troviamo gli avanzi scheletrici. 



II Van Beneden opina che i Zeuglogonti fossero animali carnivori a stazione 

 littorale e che gli Squalodonti fossero carnivori a stazione pelagica. I resti di Squa- 



(1) Scilla Agostino — La Vana speculazione disingannata dal senso, pag. 123. Tav. II fìg. I. 

 Napoli 1870. 



(2) Agassiz — Eepertorium de Valentin p. 236. 1845. 



(3) Gervais et Van Beneden — Ostéographie des Cetacés fossiles et vivants, pag. 520. 



