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2 1 Passando ora ai naturalisti, le ricerche storiche a loro riguardo sono assai 

 più difficili, poiché i loro lavori siili' antropometria sono molto rari, dispersi in 

 diverse miscellanee ed in parte dimenticati; laonde noi non siamo riesciti a rac- 

 cogliere che un numero molto ristretto di notizie, nulla sapendo di ciò che è stato 

 fatto in Inghilterra e ben poco di quanto è venuto in luce in Germania e nei 

 paesi del nord. 



Per quanto a noi risulta, possiamo rilevare che anche gli scienziati incorsero 

 per lungo tempo negli stessi errori in cui caddero gli artefici, cioè di pigliare per 

 estremi di ciascheduna misura dei punti variabili, come 1' origine dei capelli, 

 di ridurre le misure a numeri proporzionali senza frazioni, e di credere che 1' u- 

 manità sia foggiata in guisa da dare un tipo unico. E per un certo tempo com- 

 misero un errore più grave, cioè quello di preoccuparsi soltanto dei rapporti delle 

 parti fra loro qualunque fosse la lunghezza del totale, in luogo d ; ottenere le mi- 

 sure reali di ciascheduna parte, sicché giunsero alle stesse conseguenze disparate 

 che abbiamo rilevate antecedentemente : con questa differenza però che gli artefici 

 non deturparono i loro lavori ad onta delle sensibili varietà nelle proporzioni, dove 

 che gli scienziati non raggiunsero la verità, unico fine delle loro ricerche. 



Il fisico più antico che a nostra cognizione rivolse il pensiero a tale quesito 

 fu Cardano nel 1550 in Milano, il quale disse — totius longitudinis a capillorum 

 ortu ad pollicis digiti pedis extremiim, facies pars decima est (1). E così esso intro- 

 dusse un nuovo termine, cioè quello di pigliare per confine inferiore 1' estremità 

 del piede , cosa che non ebbe imitatori, non essendo sorretta da argomenti per 

 mostrare che questo metodo era più esatto degli altri. 



Uno studio più particolareggiato fu fatto parimenti in Milano, quasi contempo- 

 raneamente alla pubblicazione dell' opera di Cardano, da un pittore versato di 

 cose anatomiche di nome Girolamo Figino, ed il risultato del suo studio ci è stato 

 trasmesso da Venusti (2) con queste parole — Dal nascimento de 1 capelli infino sotto 

 il mento, è la decima parte della lunghezza dell' uomo. Di sotto il mento alla sommità 

 del capo è V ottava. Dalla sommità del petto alla cima del capo è la sesta. Dalla cima 

 del petto al nascimento dei capelli è la settima. Dalle poppe alla cuna del capo è la 

 quarta. La maggiore larghezza delle spalle è la quarta. Dal gomito alla punta della 

 mano è la quarta. Dal gomito al principio della spalla è V ottava. Tutta la mano è la 

 decima, il piede è la settima. Dal pie al ginocchio è la quarta. Il membro virile nasce 

 dal mezzo del corpo umano. Tanta è la lunghezza dai piedi alla cima del capo, quanta 

 è la distanza dalla sommità dei più lunghi diti dell' una mano alla cima di quelli del- 

 V altra, tenendosi però le braccia distese. Oltre queste misure 1' autore ne fornisce 

 altre di minor conto. 



(1) Cardano G. — De suUilitate. Liber XI; Norinibergae 1550 — Opera omnia Tom. Ili, p. 555 

 Lugcluni 1566. 



(2) Venusti Ant. Mar. — Intorno alla generazione; Venezia 1562, Gap. 98 p. 107. 



