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 alta 2198 mill., senza instituire ragguagli. Questo celebre chirurgo danese diede 

 per il primo una completa descrizione antropometrica, e se peccò fu in esuberanza, 

 ricavando misure superflue e di difficile raffronto. Ma questa descrizione non giovò 

 die a far conoscere le proporzioni in un caso eccezionale. 



Avanti però la fine del secolo, l'inglese White (1) mostrò l'importanza del- 

 l' antropometria applicandola alla comparazione fra una razza e 1' altra della specie 

 umana e fra questa e le scinde; e, prendendo in esame successivamente ciaschedun 

 organo, e ciaschedun carattere, dimostrò più o meno esattamente che le razze 

 umane formano una scala, in cui i negri occupano il grado inferiore, e fanno 

 transizione alle scimie antropomorfe. Ma ove 1' osservazione fu più corretta si è in- 

 torno all' avambraccio, poiché avendo misurati 9 scheletri d' Europa, uno d' un 

 Negro; 12 Europei viventi, e 50 negri viventi, non che alcune scimie, ne dedusse 

 che le scimie hanno l'avambraccio più lungo dell'uomo, e che il negro tiene 

 un posto intermedio. Se questi risultati provano che White fu il primo a trar 

 profitto dall' antropometria, rendendola comparata, non provano però che esso sia 

 il fondatore dell' indagine anatomica fatta sopra uno o più individui della stessa 

 razza, poiché tant' altri prima di lui, come già abbiamo notato, avevano misurati 

 uomini e scheletri. 



Sebbene il White avesse mostrato che lo stabilire le misure del corpo in luogo 

 a essere uno studio sterile è invece un mezzo efficacissimo per scuoprire le differenze 

 di razze, tuttavolta questo studio ebbe rari seguaci, avendo i naturalisti rivolte le 

 loro indagini ad una parte sola del corpo umano, cioè alla testa, sperando che essa 

 bastasse a risolvere i problemi più elementari d' antropologia. Chi fece il primo passo in 

 questa via circoscritta fu Daubenton nel 1764, noto collaboratore di Buffon (2). 

 confrontando la direzione del foro occipitale dell' uomo con quello degli animali e 

 rilevando che 1' asse del medesimo corrisponde al vertice del cranio, dovechè nella 

 serie animale si dirige progressivamente dal lato posteriore fino all' estremità del 

 cranio, in guisa che prolungando 1' asse del foro, esso giunge al muso dell'animale. 

 Di più misurò la varia inclinazione di questo foro. 



Questo primo passo diretto a studiare il cranio, fu superato da un altro molto 

 maggiore, fatto dall'olandese Camper nel 1770 (3), il quale insegnò a misurare il 

 prognatismo e 1' ortognatismo delle razze mediante il suo angolo facciale : troppo 

 noto agli antropologi, così che non vi è bisogno di descriverlo. Ma esagerate furono 

 le speranze che si nutrirono siili' efficacia di quest' angolo nelle ricerche etniche, poi- 



(1) White M. — Regular gradation in Man. London 1799. 



Ison possedendo questa Mem. abbiamo tratte le notizie sopra riferite da Topinard. 



(2) Daubenton — JDifferences dans la situation du trou occipital dans Vhomme et ìes animaux. 

 Mém. de l'Acad. des Se. Paris. 1763. La Mem. fu letta nel 1764. 



(3) Camper Pietro — JDiss. sur ìes differences que préscntent ìes traits du visage cliez ìes hommes 

 de différents pays et de différents dges ctc. Amsterdam 1791 — Paris 1792. Questa disser. fu letta 

 all'Accademia di pittura d'Amsterdam nel 1770, e pubblicata dopo la morte dell'autore. 



