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 misura di 51 cadaveri comprendendo uomini dai 18 ai 70 anni, a cui framischiò 

 sette donne, e tutti pose in serie ottenendo l'altezza minima di l m 43 e la massima 

 di l m 86. Ora con questo specchio credeva che si potessero risolvere i casi contingenti 

 predetti. Questo concetto, in astratto molto lodevole, piacque al Prof, di Pisa, 

 Marcacci (1), il quale nell'anno 1850 lo portò alle ultime conseguenze, sostenendo 

 che per stabilire l' identità bastava possedere la clavicola, o lo sterno, od una 

 mano. Per persuadersi dei pericoli di sì fatta dottrina basta porre lo sguardo 

 sopra uno specchio antropometrico per vedere a quali distanze dalla normale può 

 giungere la lunghezza delle singole ossa rispetto alla medesima statura. 



Seguendo la cronologia degli scrittori ora dobbiamo tener discorso del più in- 

 defesso promotore dell'antropometria, il quale presentò nella sua vita il fenomeno 

 singolare di fraporre alla contemplazione degli astri e delle meteore, lo studio fisico 

 dell' uomo. Questo astronomo fu il Quetelet di Bruxelles, che pubblicò la sua 

 Fisica sociale nel 1835 (2) e le sue Lettere sulla teoria delie probabilità nel 1845 

 ove rilevò l' importanza della misura del corpo umano per svelare le leggi del- 

 l' accrescimento e delle sue "varietà. Ma 1' opera in cui sviluppò maggiormente 

 questo argomento fu messa in luce nel 1871 (3). 



In quoto lavoro 1' autore si propose di stabilire le leggi fisiche della specie 

 umana, quindi studiò da prima quelle dell' individuo, da cui trasse la proporzione 

 media dell' uomo e delle sue principali parti , pigliando per base la statura dei 

 Belgi e paragonandola con quella degl' Indiani, dei Chinesi, e dei Cafri. Poscia si 

 preocupò di nuovo dell'accrescimento individuale e generale, che gli sembrò suscet- 

 tibile d' essere subordinato ed espresso sotto forinole matematiche. E non mancò 

 di cercare ancora le leggi del peso, della forza del corpo, delle inspirazioni e 

 delle pulsazioni. Finalmente esso chiuse la sua opera mostrando 1' avvenire del- 

 l' antropometria quando sarà applicata a misurare le forze intellettuali, i rapporti 

 del matrimonio, dell' alienazione mentale, e della criminalità. 



Noi saremmo tratti troppo lungi dal nostro assunto se prendessimo in esame 

 tutti i corollari che ha ricavati 1' autore dai suoi studi, potendo fare ognuno questo 

 lavoro, perchè il libro è comunissimo. Ricorderemo soltanto che esso diffuse pili 

 d' ogni altro 1' amore all' antropologia ed alle ricerche sussidiarie di questa scienza, 

 sicché il Quetelet si può considerare il promotore più benemerito della medesima. 

 Ma l' essere esso matematico e non anatomico fece sì che i suoi dati statistici hanno 

 perduta una gran parte della loro importanza, perchè non basati sopra ricerche 

 abbastanza efficaci al fine: difatto in molti specchi non è indicato il numero degli 

 individui da cui furono tratte le medie (grande essendo la differenza secondo il 

 numero degli uomini misurati) ; in molte ed importanti misure non sono precisati 



(1) Marcacci Giosuè — Delle pai notabili proporzioni delle parti componenti lo scheletro umano. 

 Tesi di concorso. Pisa 1850. 



(2) Quest'opera è stata tradotta in Italiano nella raccolta d' Economia politica di Boccardo 

 Voi. II, Torino 1878, sull'edizione 2 a francese del 1869. 



(3) Quetelet Ad. — Anthropométrie ou mesitre des differentes facultés de Vlwmme Bruxelles 1871. 



