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^vertebra ; poscia le due colonne descrivono un arco colla convessità in alto. Nel 

 loro percorso esse si mostrano convergenti fino alla regione del sacro, ove le tre 

 prime vertebre sono saldate lateralmente fra loro e tornano a dividersi in cor- 

 rispondenza della quarta sacrale sì da risultare una distanza di 6 mill. incirca 

 fra le caudali. Vedi Tavola. 



In seguito al ravvicinamento delle due colonne e della loro cifosi si sono ve- 

 rificati i seguenti effetti. Le colonne in luogo di conservare i soliti rapporti hanno 

 per un quarto di sfera rotato all' esterno sul proprio asse, principiando dalla prima 

 vertebra dorsale e finendo alle caudali, colla tendenza per altro di ritornare nella 

 propria posizione dal lato posteriore ; quindi i processi spinosi per questo lungo 

 tratto sono portati all'esterno e le due serie dei processi articolari sono rivolti: uno 

 superiormente per modo che simula la fila dei processi spinosi, benché non posto 

 sulla linea mediana, e 1' altro quasi inferiormente. 



Per la stessa cagione anche le coste, che s' articolano col lato esterno delle 

 due colonne, nascono inferiormente. Esse in numero di quattordici da ogni parte 

 (otto sternali e sei spurie), corrispondentemente al numero delle vertebre, formano 

 un ampio torace, fornito di sterno, situato sotto le due colonne. Le coste invece 

 del lato interno sono incomplete ed hanno diversa direzione. 



Le prime otto coste interne di ambidue i lati sono fuse insieme e rivolte infe- 

 riormente ed internamente al torace ; le più lunghe d'una parte si congiungono colle 

 eguali dell'altra parte mediante le loro estremità, in guisa da formare uno sprone 

 lungo quattro centimetri, diretto verso il manubrio dello sterno, da cui è discosto per 

 tre centimetri. Le altre sei coste sono rudimentali (lunghe in media un cent.) rivolte 

 in alto e dirette anteriormente, ognuna delle quali è congiunta colla sua estremità 

 a quella che le sta di lato, in guisa da risultarne un arco a sesto acuto, piegato 

 all' avanti, che congiunge le vertebre paralelle, di cui la sommità assume 1' aspetto 

 d' una spina mediana. Questa forma d' arco si trova ancora fra le vertebre lom- 

 bari (sei da ogni parte), colla differenza che è costituita solo dai processi trasversi, i 

 quali poi nelle vertebre sacrali fanno un semplice rialzo. 



La duplicità posteriore nei dicefali non si trova soltanto nei mammiferi 4 ma 

 ben anche negli uccelli; avendo il Reichert (1) scoperto in un uovo d'oca, incubato 

 per tre giorni, un embrione con due estremità cefaliche e due caudali, mentre 

 semplice era il canale midollare e parimenti semplici erano due proto vertebre dorso- 

 ventrali. Questo fatto conferma dunque l'altro di Dareste ricordato superiormente, 

 dal quale differisce solo perchè in luogo di due faccie vi erano due teste, e dimo- 

 stra che non solo possono saldarsi insieme per un certo tratto le due colonne, ma 

 che eziandio i due solchi primitivi si possono unificare per una certa estensione 

 mediana. 



Passando ora a cercare se anche nei dicefali della specie umana accade un 



(1) Reichert C. B. — Arcliiv. fur Anat. uncl Physiol. 1864, s. 144, Taf. XVII. 



