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 cate alla spiegazione dei fenomeni citologici dei metazoi, ha 

 fatto lasciare alquanto in disparte lo studio della vita dei 

 protozoi stessi, delle loro relazioni con l'ambiente che li cir- 

 conda e delle modificazioni che ne ricevono. 



Fra i molti e interessanti lavori sulle forme animali che 

 vivono nelle profondità marine, nell'oscurità, nelle più grandi 

 depressioni e nelle più grandi elevazioni della crosta terrestre, 

 negli estremi di temperatura, di secchezza e di umidità, l'e- 

 lenco dei protozoi appare, fuorché in alcune importanti ecce- 

 zioni, più scarso di quello degli altri tipi animali, mentre in 

 essi appunto si potrebbero rilevare i fenomeni più elementari 

 dell'adattamento alle varie condizioni di vita. Un particolare 

 argomento biologico su cui rivolsi quest' anno la mia atten- 

 zione è quello delle adattazioni che vengono ai protozoi per 

 l'alternanza dell'ambiente secco ed umido in cui alcuni di 

 essi si trovano, in confronto alla vita perennemente acquatica 

 che conducono le specie degli stagni, dei laghi, dei mari. Per 

 forme più elevate, questi fatti furono già osservati, ed ognuno 

 ricorda quanto s'è detto e scritto, da Spallanzani in poi, sulla 

 morte apparente dei rotiferi e dei tardigradi, esposti succes- 

 sivamente al disseccamento e all'umidità. Ma non è stato ri- 

 cordato che nello stesso ambiente in cui vivono i rotiferi e i 

 tardigradi suddetti, cioè nei muschi dei tetti, delle pietre, e 

 degli alberi, nei licheni, nelle epatiche, successivamente esposti 

 alla pioggia e al sole, vivono anche molti protozoi lobosi, ci- 

 liati e flagellati, che devono presentare le stesse adattazioni. 



Semper nel suo libro Die naiurlichen Existenzbedingungen 

 der Thiere, in cui parla delle adattazioni negli ambienti al- 

 ternatamente secchi e umidi a proposito dei tardigradi e dei 

 rotiferi, non prese in considerazione anche i protozoi. 



queste riflessioni, insieme alla comparsa dei lavori di 

 Imhof sulle forme animali viventi nelle Frullarne, e di Maggi 

 sui protozoi viventi nei muschi degli alberi, mi indussero a 

 studiare i protozoi viventi nei muschi degli alberi, dei tetti 

 e delle pietre, per accertare specialmente quali sono le specie 

 che presentano un adattazione a questa particolare alternanza 

 di vita. 



