ÔO ASPECT GENERAL 



nummulites paraît terminer cette grande époque 

 secondaire qui a tant exercé le génie des géologues, 

 qui n'ont pu encore expliquer comment s'opéra ce 

 système colossal des montagnes subalpines , les 

 diverses inclinaisons de leurs bancs sur le même 

 point, comment se sont formées les vallées qui 

 sont à leur base ; qui n'ont pu faire connaître le 

 plan géographique qui renferma l'énorme masse 

 hydraulique par laquelle furent déposés toutes ces 

 formations , la durée de cette masse , ses stations , 

 et les différentes routes par où elle s'écoula et 

 disparut de cette partie du globe. 



Dans les Alpes maritimes, le système tertiaire 

 se laisse voir sur plusieurs sommets des montagnes, 

 s'étend sur leurs flancs , recouvre plusieurs vallées , 

 et s'enfonce à des centaines de mètres dans la pro- 

 fondeur de la mer. 



Le calcaire grossier et à cérithes, et les marnes 

 à lignite , sont parmi nous les premiers produits 

 de cette époque; l'argile plastique et les terrains 

 sablo - marneux coquilliers viennent ^ensuite , et 

 paraissent avoir été suivis par l'élaboration de ces 

 grands dépôts de cailloux roulés, de ces masses de 

 grès et de poudingues qui s'élèvent en montagnes 

 en s'inclinant sensiblement vers la mer; enfin des 

 dépôts énormes de marnes blanches, renfermant 

 de la strontiane sulfatée, terminent cet âge heu- 

 reux de la nature. 



Le calcaire grossier existe en bancs plus ou moins 

 épais, étendu sur les formations précédentes, avec 



