32 ASPECT GENERAL 



delà de Vence jusqu'à la mer, près d'Antibes; et la 

 marne blanche est étendue , avec interruption , en 

 enduits plus ou moins épais, sur la plus grande 

 partie des formations ci-dessus, en s' abaissant peu 

 à peu jusqu'à la Méditerranée. 



Enfin le dernier système qui gît à l'extrémité 

 des Alpes maritimes est composé de brèches , de 

 poudingues , de dépôts sablonneux , de calcaires 

 désagrégés ou sous forme de marbre, d'albâtre, 

 lesquels renferment des coquilles, des crustacés, des 

 radiaires, des zoophytes , des ossements de quadru- 

 pèdes, d'oiseaux, et des dents de poissons dont tous 

 les analogues vivent actuellement sur nos bords. 



Le coup d'oeil rapide que je viens de porter sur 

 toutes ces formations nous a montré l'ordre de 

 leur succession relative , mais ne nous a pas in- 

 struits sur la mesure du temps qu'elles ont vu s'é- 

 couler , ni de celui qui a séparé leurs diverses ap- 

 paritions. L'origine du système primitif et de trans- 

 ition se perd dans la foule des siècles ; la formation 

 secondaire qui leur a succédé nous révèle le com- 

 mencement de l'existence des êtres animés dont 

 l'organisation est la plus simple , tels que les zoo- 

 phytes, les radiaires et les premiers mollusques ; 

 les débris de ceux-ci, conservés dans les couches 

 calcaires dont cette formation -se composeront 

 pour nous les hiéroglyphes de ces temps anciens. 

 L'époque tertiaire, dont la longue période ne fut 

 qu'un instant dans l'immensité des temps , nous 

 montre les restes d'une infinité d'êtres nouveaux 



