2 ASPECT GENERAL 



cident, traversent la Provence. Celles du milieu 

 de ce grand demi-cercle forment les Alpes mari- 

 times (i). 



Cette contrée , qui dans son ensemble n'est qu'un 

 amas de montagnes escarpées, offre dans ses hautes 

 régions une constitution primitive, des métaux 

 précieux, et une végétation alpine; son centre, 

 composé de phyllades et de roches agrégées , pré- 

 sente des élévations moins rudes, des forêts impé- 

 nétrables, et une verdure perpétuelle ; et les der- 

 niers chaînons , sous forme de cols , de monticules, 

 de falaises de seconde , troisième et quatrième for- 

 mation , qui sont coupés à pic , ou s'abaissent in- 

 sensiblement à mesure qu'ils s'approchent de la 



Iiv. II; Plin.Jiw III, v; Saussure, 3- i5go- 194-195, assurent 

 avec raison que c'est dans les Alpes maritimes. Mes propres 

 observations me donnent Heu de croire qne les sommets de 

 Salèse , de Fremamorta, et tous les pics qui se rattachent, 

 ye\b l'est, à la chaîne centrale de nos Alpes, sont les pre- 

 mières élévations qui donnent naissance aux Apennins ligu- 

 riens : les cols de Lazanier, de Sanguinières, etc.; ceux où 

 commence la branche qui se prolonge dans la Provence , 

 d'autres chaînes moins élevées en se bifurquant vers le sud , 

 vont border la Méditerranée. 



(1) Cette ancienne dénomination est due aux premiers 

 empereurs romains , qui distribuèrent cette grande chaîne 

 de montagnes en Alpes cotliennes, pennines et maritimes : 

 on entendait par ces dernières, ainsi que nous l'apprennent 

 Strabon, Poiybe, Pomponius-Mel», tout cet espace compris 

 depuis le bord de la mer et le pays Ligurien jusqu'à Embrun. 



