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l'écoulement , et la réduisit à l'état où nous la 

 voyons de nos jours (i). 



Suivant l'hypothèse de Diodore de Sicile, la 

 Méditerranée n'était auparavant, c'est-à-dire après 

 l'époque tertiaire, qu'une vaste et riche vallée, fer- 

 mée à l'orient par les Cyanées (2), et à l'occident 

 par l'isthme de Calpé et d'Abila. Dans cet état, ce 

 n'était qu'un lac immense , nourri uniquement du 

 tribu des fleuves qui s'y dégorgeaient naturellement. 

 Par la suite des temps , les eaux de la Caspienne et 

 de l'Euxin réunies , ayant forcé le Bosphore , qui 

 avait été ébranlé par les tempêtes et autres convul- 

 sions de la nature , s'ouvrirent un passage , et de ce 

 moment l'onde se précipita dans le vallon méditer- 

 ranéen (3). Engouffrée dans le nouveau passage , 

 elle ne le franchit que pour acquérir plus de vio- 

 lence; les îles de Samothrace , de Rhodes, de 

 Chypre virent noyer leurs racines (4) ; celles de 



(1) Ces hypothèses ne paraissent pas forcées, elles s'ap- 

 puient sur des données puisées dans les traditions et dans l'his- 

 toire , et principalement sur les observations géologiques, 

 auxquelles aucun pays n'offre peut-être autant de phénomènes 

 que les environs de Nice. 



(2) Les Cyanées étaient cette chaîne qui coupait la com- 

 munication du Pont-Euxin avec la Propontide et la Méditer- 

 ranée. Strat. apud Strab. 1. 



(5) Strabon. 



(4) Diodor. Sicul v 5-i 1-271-72. 



