SUR LES ENVIRONS DE NICE. 189 



Malte, de Sicile, de Sardaigne, de Corse, furent 

 séparées des grandes chaînes et s'isolèrent du con- 

 tinent; les golfes de l'Adriatique , de la Spezzia, de 

 Gènes, de Nice, de Lion, etc. , reçurent l'aspect 

 qui les caractérise aujourd'hui (1). L'impétuosité 

 de cet effroyable débordement ayant ébranlé les 

 colonnes d'Hercule , qui fermaient de ce côté la 

 Méditerranée, elles s'ouvrirent dans la suite du 

 temps (2) , et l'écoulement ayant eu lieu, ses eaux 

 se nivelèrent avec celles de l'Océan. 



Cette hypothèse brillante des eaux de la Cas- 

 pienne et de l'Euxin réunies , qui se sont versées 

 dans la vallée méditerranéenne pour en relever le 

 niveau , a été combattue par les observations de 

 M. le comte Andréossi , dans son Voyage à l'em- 

 bouchure de la mer Noire. Cependant la formation 



(1) L'immense volume de fluide qui pour îors se pré- 

 cipita dans le bassin méditerranéen se conçoit avec peine. Il 

 fallut du temps pour d'abord en relever le niveau à plusieurs 

 centaines de mètres; sa crue fut marquée par ces autels que 

 Diodore rapporte avoir, à différentes hauteurs, été érigés pour 

 indiquer les points qu'atteignit successivement la submersion. 



(2) L'époque de la communication daterait-elle de celle d'un 

 Hercule ? Soulavie remarque avec raison que si l'issue n'avait 

 pas été fermée du côté de Gibraltar, l'inondation n'eût été qu'un 

 écoulement de passage , aucune de ses opérations n'aurait 

 survécu un moment. L'onde stalionnairc seule leur a im- 

 primé le caractère qu'on remarque dans tout le contour du 

 bassin méditerranéen. 



