igo coup d'oeil géologique 



de toutes ces montagnes sous-marines tertiaires , 

 qui ne sont que la continuité de celles qui entou- 

 rent les environs de Nice , etc. , n'aurait jamais pu 

 avoir lieu et prendre ces directions, cette forme et 

 cette consistance solide , si les éléments atmosphé- 

 riques n'y eussent pas contribué. Ainsi tout nous 

 porte à croire et à supposer avec les anciens que 

 la Méditerranée avait , antérieurement à la der- 

 nière catastrophe , un niveau très inférieur à celui 

 qu'elle possède aujourd'hui ; qu'un mouvement ra- 

 pide et instantané des eaux du sud au nord, releva 

 tout-à-coup ce niveau ju qu'à la hauteur de toutes 

 ces brèches osseuses et coquillières , de ces marbres , 

 poudingues, sables et argiles dont sont empreintes 

 toutes nos collines , et qui y furent transportés par 

 la force des eaux, lesquelles s'abaissèrent ensuite jus- 

 qu'au niveau qu'elles conservent aujourd'hui. Quoi- 

 que cette hausse et cette baisse , ce retour et cette 

 retraite de la mer paraissent extraordinaires au pre- 

 mier abord, que d'hypothèses, de suppositions ne 

 faudrait-il pas admettre pour expliquer le con- 

 traire ! 



C'est pendant l'exubérance de ces eaux méditer- 

 ranéennes qu'aux pieds des chaînes des second et 

 troisième ordres disparut le nu des anciennes ro- 

 ches , lesquelles furent voilées du sombre vernis de 

 cette grande inondation ; ce fut après le dénoue- 

 ment de cette effroyable catastrophe que le vallon 

 méditerranéen reçut l'aspect qu'il conserve de nos 

 jours, et sous lequel la haute antiquité aurait peut- 



