FAITES A NICE. 1806 — 1826. 3o3 



claire et transparente , se trouve enduite d'une 

 matière oléagineuse, qui, par l'effet du mouve- 

 ment des ondes, acquiert une lucidité phospho- 

 rescente jaunâtre , moins vive et moins changeante 

 que celle produite par les animaux vivants. Est-ce 

 aux dépouilles gélatineuses de tant d'animaux ma- 

 rins qui , en se décomposant , acquièrent cette pro- 

 priété lumineuse, que la mer doit cette lucidité 

 phosphorescente ? 



Changement de couleur. 



La surface de la mer offre souvent , pendant le 

 jour, la couleur azurée du firmament; quelque- 

 fois, quoique celui-ci soit du bleu le plus pur, elle 

 prend une teinte d'aiguë marine : on la voit aussi 

 très foncée , ou bien de couleur d'outremer très 

 clair ; elle se change également en gris ardoise , en 

 roux aurore ; et même plusieurs nuances se mani- 

 festent à la fois en lignes parallèles. Tous ces dé- 

 croissements d'intensité de couleur seraient dignes 

 d'être observés avec uu cyanomètre. Quant à la 

 teinte blanchâtre ou grisâtre que ce fluide prend, 

 soit si des vents sous-marins troublent la vase du 

 fond, ou bien si nos rivières y mêlent leurs eaux 

 bourbeuses, de même quand le soleil la change en 

 nappe argentée , ou si l'astre des nuits la fait briller 

 de l'éclat de l'or le plus pur, sous ces rapports de 

 réfraction de lumière elle ne présente plus aucun 

 mérite auprès de l'observateur. 



