LA NATURALEZA 21 



la Galia narboncnse. ¿No seria Lemcrario asegurar que aun existe en el Me- 

 diodía de la Francia algún descendiente de los fenicios, de lo roa ó de 

 los romanos? Es indudable que la mezcla con otras razas ha borrado los ras. 

 gos primitivos, cambiado el carácter, modificado las costumbres y hecho in- 

 conocible su origen; pero estas colonias de la Grecia y de la Italia han añadi- 

 do indudablemente un elemento nuevo á la población aborígene de la Fran- 

 cia mediterránea. 



En el siglo V la Europa meridional fué invadida por los hombres del Nor- 

 te, los Visigodos; y antes que ellos, durante la época glacial, como veremos 

 adelante, las plantas del Norte invadieron igualmente el Mediodía. Gran nú- 

 mero de aquellos bárbaros fueron dejados atrás por el torrente devastador 

 que inundó la Europa y el Norte del África; entonces se fijaron en la Galia 

 narbonense, adonde sus huellas aun no se han borrado completamente. 

 Hombres de blondos cabellos y los nombres de familia con la terminación 

 en ic, recuerdan todavía aquella grande invasión. Esta fué la última, y des- 

 de esa época no se ha vuelto á contar otra irrupción de esas vastas mareas 

 humanas que entre sus oleadas sumergían á los imperios; pero, sin embar- 

 go, corriendo los tiempos se ha verificado un trabajo lento y continuo, aná- 

 logo al de las acciones geológicas, y produciendo como ellas efectos del mis- 

 mo orden que los de las catástrofes mas súbitas y mas violentas.. Al prin- 

 cipio del siglo XIII, el exterminio de los albigenses diezmó á los habitantes 

 del Languedoc. Por otro lado, la España arrojó de su seno á multitud de 

 judíos y de árabes, que buscaron en la Francia seguro asilo. De esta mane- 

 ra el elemento semítico se mezcló á las razas griega, latina y germánica. 



Lo que hemos dicho hasta aquí de la composición y de la formación su- 

 cesiva de las poblaciones del Mediodía de la Francia, puede aplicarse igual- 

 mente á otras comarcas de la Europa. Ninguna de ellas existe que haya si- 

 do ocupada exclusivamente por esa raza autochthona, cuyo origen se pierde 

 en la noche de los tiempos geológicos; todas han sido modificadas por inmi- 

 graciones ó emigraciones sucesivas. En otras partes si podrá decirse que 

 existen poblaciones que parece han escapado á esta ley general. Tiempo es 

 ya de que nos ocupemos en el génesis de las floras parciales de Europa, úni- 

 ca parte del mundo bien conocida para poderla someter á un anáfisis cientí- 

 fico. Al hacer esto importante estudio, encontraremos fenómenos análogos 

 á los que nos presentan las emigraciones humanas. 



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