LA. NATUIULKZA. 15 



todos lados on la persecución de los insectos, lanzando bu grito do ataque 

 pirrrrrr, pirrr, muy análogo al de ciertos Tiranos, y Lien diferente de su 

 kau de reposo. 



Los Curucús anidan en los troncos de los árboles huecos. En el mes de Abril 

 me trajeron dos huevos del Tr. mexicanus ' . Eran de un blanco puro y de for- 

 ma redondo- ovada. Sin embargo, no todas las especies anidan de la mis- 

 ma manera. Existe en el Museo Nacional de México un nido del Pharorna- 

 crus mocinno, que tiene la forma do un cono truncado; está suspendido por 

 su extremidad mas delgada y va ensanchándose hacia abajo: la entrada se 

 abro en su parte inferior. Esta disposición singular del nido, tan diferente de 

 la que se observa en los otros Curucús, es, evidentemente, consecuencia de 

 una necesidad manifiesta; sin duda la larga cola del macho es la que exige 

 este modo particular de nidificacion, porque la longitud de este apéndice no 

 le permite introducirse en su nido masque de abajo hacia arriba; y aun cuan- 

 do ya esté alojado en él, la cola sale y aparece hacia afuera. Es, pues, por el 

 cuidado de las bellas plumas doradas de su cola, por lo que la naturaleza ha 

 impuesto á esta ave un suplemento de trabajo y un instinto diferente del de 

 sus congéneres, que ponen sus huevos en los huecos de los árboles, sin ha- 

 cer nidos propiamente dichos. Este es el caso de decir que, para brillar, es 

 necesario sufrir. 



El brillante plumaje de los Curucús debia atraer naturalmente la atención 

 de todos los pueblos que, durante siglos, se sucedieron en México. Los es- 

 pañoles le admiraron y dieron el nombre de Pito real á este hermoso habi- 

 tante de los bosques. Entre los indígenas gozaba de gran reputación en tiem- 

 po de la conquista. En todos tiempos, y aun en nuestros dias, los indios del 

 Oriente de México han atribuido al corazón de esta ave la virtud de curar la 

 locura y la epilepsia, haciéndolo comer caliente á los enfermos. Los habitan- 

 tes de la mesa llevaban consigo estas plumas á guisa de talismán ó de espe- 

 cífico contra la enfermedad fantástica que llaman el aire 2 , y á la que atribuyen 

 casi todos sus males físicos y morales. Antes de la conquista, bajo los azte- 

 cas, los Curucús eran muy buscados por el brillo desús despojos. En un an- 

 tiguo manuscrito mexicano, muy deteriorado, cuya traducción española he 

 tenido á la vista en México, he encontrado una lista de las aves que los in- 

 dios de las provincias meridionales de México enviaban, como tributo á 

 Moctezuma, y cuyas plumas servían para la fabricación de los célebres man- 

 tos con que el príncipe y los grandes del imperio se revestían para asistir á 



1 Ordinariamente ponen tres ó cuatro huevos. 



I Nota del Traductor.) 



2 Término con el que designan los diversos maleficios, fascinaciones ó hechizos. 



(Nota del Autor. i 



