88 LA NATURALEZA 



protectoras sobre el ramo de azogues, y el estímulo ofrecido en ellas á los 

 mineros para la explotación de los criaderos del país. 



No habiéndose llevado á efecto el contrato para la explotación, el Sr. Cas- 

 tillero ocurrió á las casas fuertes de banco, Barron, Forbes y G. a , y Torre, 

 Jecker y G. a , para llevar adelante su empresa. 



Esta se desarrolló á la verdad rápidamente bajo la dirección personal del 

 Señor D. Alejandro Forbes; y la casa Barron Forbes y C. a , quedó como úni- 

 ca dueña de tan productiva especulación. 



Sus productos fueron extraordinarios, y bien pronto, el precio del azogue, 

 de 140 á ISO pesos quintal á que corría en el interior de la Bepública, bajó 

 en sus puertos del Pacífico al de 50 pesos, como ya antes hemos referido. 



Nos corresponde ahora dar á conocer este criadero, que por su riqueza vi- 

 no á rivalizar con el de Almadén de España, que se habia tenido como el 

 mas singular del mundo. Lo haremos con los datos de cartera, y las colec- 

 ciones de rocas y minerales recogidas personalmente en nuestras exploracio- 

 nes de estudio, hechas en el año de. 1859; y sintiendo no poder presentar 

 una descripción mas extensa, porque la premura de tiempo y la paralización 

 de los trabajos nos lo impidieron. 



La paralización de los trabajos dependía del li timo promovido por los nue- 

 vos dueños de los terrenos colindantes con las pertenencias de la mina, cuan- 

 do á consecuencia de la guerra con los Estados-Unidos del Norte, México 

 perdió las vastas y ricas comarcas de la Alta California. 



MINAS DE MEBCUBIO DE NUEVO ALMADÉN. 



UBICACIÓN. 



En la antigua Misión de Santa Clara, (ahora Condado,) 5 leguas al Sur de 

 San Francisco de la Alta California, pasada la Cañada de los Capitancillos 

 en las rancherías de Justo Larios y de Berreyesa, se levanta como en primer 

 término de la Sierra Azul, cuyas cumbres Umunhum, Choaul y Bache, es- 

 tán entre l,046 ms - (3430 pies) y l,152 ms - (3780 píes) sobre el nivel del mar; 

 se levanta, decimos, la pequeña serranía de Nuevo Almadén, cuya cima 

 principal en que está la mina, se halla á 120 ms - (1707 pies) sobre el nivel 

 del mar. 



REGIÓN METALÍFERA. 



La región metalífera está comprendida entre Arroyo Seco y el de los Ala- 

 mitos que pasa por la hacienda ú hornos de Nuevo Almadén, quedando las 



