96 LA NATURALEZA 



á cosa de 40 leguas al S. E. de los del Nuevo Almadén, y á 25 leguas (75 

 millas) del pueblo de San Juan, en el ahora Condado de Monterey. 



NOTICIA DE SU DESCUBRIMIENTO. 



Se refiere por los principales trabajadores del lugar, que un minero de 

 Guanajuato llamado Molina, habia descubierto por el año de 1852, la mina 

 de la Aurora, de que después se hablará; y que otro minero apellidado Mo- 

 rales, habia descubierto la de Nueva Idria. 



El nombre de «Arroyo de las Panochas,» pudiera derivarse, sin embargo, 

 del de la figura de algunos pedazos de cinabrio rodados de color pardusco, 

 que se encuentran en él, y acaso conocidos por los antiguos californios; quie- 

 nes, ó bien descuidaron el buscar su origen como piedras rodadas, ó bien 

 ignoraron su composición mineral y los vieron con abandono, hasta que los 

 mineros trabajadores de Nuevo Almadén, con el conocimiento de esta com- 

 posición, registrarían las montañas vecinas hasta dar con los creaderos en 

 sus faldas ó en sus cimas, y sean ellos sus verdaderos descubridores. Es tan- 

 to más de presumirse esta conjetura, cuanto que antes de que se hubiera for- 

 mado la compañía, que con el nombre de Compañía de Nueva Idria explota 

 las minas, estas minas ya eran conocidas con el nombre de mina ó minas 

 de las Panochas. 



Las masas de hierro cromado de las mismas montañas, y de que hacemos 

 mención más adelante, también dieron origen á que se promoviera su explo- 

 tación hacia el año de 1855, por unos españoles que equivocándolas con mi- 

 neral de plata la emprendieron, y no vinieron á desengañarse de su error 

 hasta que trataron de beneficiar el metal, sin conseguir su objeto. 



DESCRIPCIÓN L1TH0LÓGICA. 



Las montañas que encajonan el rio de San Benito son de pizarras talcosas 

 metamórficas, y el valle del rio es en parte limitado hacia las llanuras por 

 grandes colinas de detritus. Pasado el valle de las Panochas, entra un ca- 

 non formado por grandes paredones de capas trastornadas de arenisca. Esta 

 región es muy extensa y parece llegar desde el valle de San Joaquín por su 

 confluente el de las Panochas, hasta el pié de la Sierra de Nueva Idria, cuya 

 cima se descubre en forma de una Bufa. O 



(1) Así llaman los mineros mexicanos á las grandes masas de roca descarnadas y que 

 se desprenden en primer término en las alturas, con figuras grotescas. 



