138 LA NATURALEZA 



la quinta con solo algunos indicios de azogue mucho menos que las terceras cá- 

 maras del otro horno en que se destiló con las doce de uno y otro lado co- 

 mo ordinariamente se verifica. En cuanto al producto de ambos fué el mis- 

 mo ó algo mayor que por lo general se consigue. 



Las consecuencias ventajosas de esta innovación, demostradas por la teoría 

 y la experiencia, no se limitan solo á la economía de una tercera parte de cá- 

 maras ó sean ocho en cada par, sino que también producen la supresión en 

 él de una de las dos elevadas y costosas chimeneas que actualmente llevan, 

 pues que una sola colocada en el centro sirve para dos hornos, con cuyas cá- 

 maras, por medio de aberturas que se cierran ó abren á voluntad, se pueden 

 poner en comunicación alternativamente. Aun he economizado mas en mi 

 proyecto, porque sacando partido de la circunstancia de tener que mediar cin- 

 co dias de una destilación á otra en cada horno para conseguir el enfriamien- 

 to de sus paredes, aprovecho una de las actuales chimeneas de los de Idria 

 que existen en Almadén para los que yo propongo, construyéndolos á con- 

 tinuación de ella, y entonces, por medio de dos pequeñas compuertas de hier- 

 ro se establece la comunicación alternativamente con las cámaras de los hor- 

 nos que se hallan en destilación, bajo el supuesto que estos hornos contiguos 

 arderán en dias diferentes. 



A favor de esta disposición pueden construirse dos pares de hornos con 

 una sola chimenea, y así deberá ejecutarse donde se planteen nuevamente y 

 no convenga aprovechar las chimeneas de otros ya existentes como sucede 

 en Almadén. 



Fundado en que el mayor grueso de las paredes de las cámaras disminuye 

 la trasmisión del calor, y por consiguiente, la acción refrigerante atmosfé- 

 rica retardando la condensación del vapor mercurial, varío la construcción 

 de las cámaras haciéndola consistir en pilares ó machones con la suficiente 

 solidez para sostener la bóveda y demás obras, y los intermedios entre cada 

 dos pilares para formar los costados de las cámaras los cierro con tabiques 

 colgados de baldosa cuyo grueso no debe pasar á lo mas de lX pulgadas. 

 Por este medio se conseguirá indudablemente la mas pronta condensación 

 del azogue y enfriamiento del aparato. 



He suprimido en mi proyecto la arcada exterior de los hornos de Idria por 

 ser una obra muy costosa y no necesaria, y para reemplazar el efecto de las 

 ventanas que á aquella altura presentan, he aumentado considerablemente las 

 aberturas practicadas en el cielo de las cámaras que servirán para conseguir 

 mejor su enfriamiento cerrándolas con bastidores de madera durante la des- 

 tilación y abriéndolas al mismo tiempo que las puertas inferiores. 



Últimamente propongo la buena elección de materiales, tanto para la 



