LA. NATURALEZA 1 49 



ves se establecieron en todas las cadenas de las montañas y en las llanuras 

 circunvecinas: ésta fué la primera época glacial. Las plantea del Norte arro- 

 jadas gradualmente bácia el Sur invadieron la Europa templada, se mez- 

 claron á las especies terciarias vivientes todavía y las floras regionales que 

 bajo la influencia de un clima mas rudo, habían reemplazado á las llo- 

 ras miocenas sepultadas ya bajo las capas geológicas del período cuaterna- 

 rio. Estas trasíbrmaciones se verificaron sucesiva pero lentamente y du- 

 rante una larga serie de siglos con cuyo número se confunde la imagi- 

 nación y cuyo cálculo no podría hacerse exactamente. Guando el clima 

 se presentó bajo condiciones mas benignas; cuando las nieves definitivamen- 

 te se retiraron, gran número de plantas venidas del Norte perecieron por la 

 acción de una temperatura que no era la de su país natal: otras resistieron 

 y aun figuran en nuestra flora actual como esos descendientes de los Godos 

 y de los Hunos que todavía distinguimos entre nuestras poblaciones célticas, 

 griegas ó latinas. Lo mismo que el historiador, el botánico puede distinguir 

 las huellas de esas grandes emigraciones. Así, las hornagueras (tourbiéres) 

 de la Suiza presentan una vegetación idéntica á las de la Noruega y de la La- 

 ponia, y son comunes á unas y á otras: la misma variedad de álamo blan- 

 co l , el álamo enano, el pino de las hornagueras y otras varias plantas. 2 

 La vegetación del Harz y de las Sudetas en Alemania, es completamen- 

 te escandinava. Una Saxífraga 3 muy común en el Norte y en el Harz, 

 avanzó hasta los Vosges en cuyos lugares vive. Una gramínea boreal * ha 

 permanecido en una de las islas del Limmat cerca de Zurich; pero la mayor 

 parte de estas plantas, no podiendo vivir en las llanuras se han refugiado á 

 los vértices de las montañas. La de Faulhorn en el cantón de Berna, que se 

 eleva 2,683 metros sobre el nivel del mar, conserva en su cono terminal 132 

 especies de fanerógamas; de éstas, SI se encuentran en Laponia y 11 en 

 Spitzberga. En el valle de Chamonix se da el nombre de Jardín, á un is- 

 lote de vegetación que existe en la nevera de Taléfre á 2,756 metros sobre 

 el nivel del mar. De noventa vegetales que florecen en en este lugar, treinta 

 de ellos existen igualmente en Laponia. Un hecho aun mas patente, es la 

 presencia en el Engadine alto valle del cantón de los Grisones, de cierto nú- 

 mero de especies desconocidas en el resto de la Suiza, pero que son muy 00- 



1 Betuta alba, varíelas pubescen*. 



2 Comarum palustre, Lysimachia thyrsiflora. Saxífraga liirculus, Oxj/eoceos vulgaris, An- 

 drómeda polyfolia, Scheuchzeria palustris, Cenomyce ranyiferina. etc. 



3 Saxífraga cespitosa, 



4 Hierochloa borealis. 



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