164 LA NATURALEZA 



y por esta Sociedad, los dos que suscriben primero, para clasificar el vegetal 

 é indicar sus usos y propiedades, así como el primero y el último por la de 

 Geografía y Estadística, nos hizo juzgar conveniente el reunir en un solo 

 dictamen, el resultado de nuestros trabajos y algunas de las observaciones 

 que juzgamos oportuno el consignar en este escrito. 



Comenzaremos por decir algo respecto de la sinonimia. 



La voz urchilla es, entre nosotros, la mas usada y lo ha sido entre los 

 españoles, especialmente desde que Lineo se ocupó de las Roccellas coraloi- 

 des, ceranoides, tinctorum, montaqui etc.: posteriormente ha sido también 

 introducida la palabra francesa orseille, derivada del radical or, con la que 

 se pretendió indicar la belleza de la tinta púrpura que produce. Tanto la pa- 

 labra orchilla como la de orsilla se suelen aplicar sin distinción alguna á to- 

 das las especies de los liqúenes tintóreos, y la de orseille á la pasta ó mate- 

 ria colorante, sin que haya faltado quien le dé indebidamente los nombres 

 de orceina y orcina, que están y deben quedar reservados á los principios 

 inmediatos obtenidos del vegetal. Por último, en los lugares de su proceden- 

 cia llaman á la orchilla pasto de ocotillo, con lo cual indican que sirve de- 

 alimento para los ganados y que vegeta en los árboles conocidos en esos lu- 

 gares con el nombre de ocotillo. 



La palabra orseille, es sin duda la mas antiguamente aplicada á la materia 

 colorante ya preparada, supuesto que Plinio se ocupa de ella: más tarde, á 

 principios del siglo XIV, dice Mr. Dumas, el florentino Fredérigo la introdu- 

 jo en el comercio, y después, cuando fueron descubiertas las islas Canarias, 

 se usó también con el mismo nombre, y por último, con los de Persio, de 

 Cutbear y algunos otros que sustituyeron al de orseille, cuyas denominacio- 

 nes solo indican la diferencia del liquen empleado para la extracción de la 

 pasta colorante, puesto que las propiedades son las mismas, como lo son en 

 general las de la producida por el liquen de que nos ocupamos. 



Pasemos ahora á la descripción botánica del tintóreo explotado actualmen- 

 te en las costas del Océano Pacífico, y por ella veremos que no es la Roccella 

 tinctoria, y sí la Roccella fuciformis, variedad linearis de Acharius, familia 

 délos Liqúenes. Thallus coriáceo, cartilaginoso, blanco cenizo, á veces amari- 

 llento, sobre todo, en las plantas tiernas, ramoso laciniado, varias veces dicó- 

 tomo, con las lacinias planas, lineares, ramosas y adelgazadas en su extremi- 

 dad: todas soredíferas. 



Apothecas formadas en parte por la sustancia del thallus, escuteliformes 

 orbiculares ó globuliformes, blancas, gruesas, sentadas, esparcidas y aglo- 

 meradas hacia las márgenes de las lacinias; lámina prolígera con el disco de 

 distinta naturaleza, plano convexo, circundado con un borde de distinto co- 



